A Suíça enfrenta cada vez mais problemas com espécies invasoras de plantas e animais que não foram autorizadas no país, mas acabam chegando a partir dos países vizinhos da UE. Assim, o besouro japonês já representa uma ameaça para a agricultura na Suíça, que não faz parte da UE.
Das espécies exóticas invasoras, 41% vêm da Ásia e 30% da América do Norte. A introdução dessas espécies exóticas ocorre de várias formas: 40% foram introduzidas intencionalmente e depois liberadas acidentalmente no meio ambiente. Outros 32% foram trazidos sem querer por mercadorias comerciais para novas áreas. Para 18% dessas espécies exóticas, não se sabe como foram introduzidas.
O besouro japonês apareceu pela primeira vez na Europa nas ilhas espanholas dos Açores, na costa da África Ocidental, na década de 1970. Em 2014, foi então encontrado no norte da Itália e, em 2017, o besouro foi identificado pela primeira vez no sul da Suíça.
Atualmente, há também avistamentos isolados do besouro japonês ao norte dos Alpes: em 2021, o viveiro municipal em Basel registrou sua primeira descoberta. O besouro japonês é voraz e se alimenta de mais de 300 tipos diferentes de plantas: ele causa enormes danos, tanto na fase de lagarta no solo quanto na forma de besouro em muitas plantas cultivadas, prejudicando também as colheitas de frutas.
A Suíça já contabiliza 1.305 dessas espécies exóticas. Apenas 15% delas são invasoras e representam um grande problema para a agricultura. Entre elas estão 430 animais, 730 plantas e 145 fungos. Destas, 197 espécies são classificadas como invasoras. Isso significa que apresentam risco para humanos e o meio ambiente, comprometem a biodiversidade ou perturbam os serviços ecossistêmicos e seu uso sustentável.
Na UE, a joaninha asiática foi introduzida intencionalmente na década de 1980 para o controle biológico do pulgão e é principalmente usada em estufas. O inseto nunca foi aprovado na Suíça para uso na proteção biológica de culturas, mas foi detectado lá pela primeira vez em 2004. Desde então, se multiplicou e espalhou consideravelmente.