A situação atual levanta, segundo os investigadores da UE, a questão de saber se as normas vigentes são adequadas.
Todos os anos, dezenas de milhões de bovinos, porcos, ovinos, caprinos, aves de capoeira e cavalos são transportados para reprodução, engorda ou abate. Segundo os auditores, isso acontece porque os comerciantes de gado tentam explorar as diferenças de preços entre os Estados-Membros da UE para obter lucro.
Num análise publicada na segunda-feira, os auditores da UE destacam tendências no transporte animal. Apontam que a pecuária não está uniformemente distribuída pelos países e regiões da UE, e os agricultores frequentemente especializam-se numa única espécie ou estágio de produção. Além disso, há um número cada vez menor de explorações agrícolas e abatedouros, mas com maior dimensão.
“A legislação da UE relativa ao transporte de animais não é aplicada da mesma forma pelos Estados-Membros e existe o risco de que os transportadores tirem proveito das lacunas resultantes dos diferentes sistemas nacionais de sanções”, afirmou Eva Lindström, membro do Tribunal de Contas que liderou o estudo.
Existe o risco de os transportadores escolherem rotas mais longas para evitar passar por países com fiscalização rigorosa das regras da UE. Os auditores salientam que os efeitos negativos podem ser limitados reduzindo o número de transportes e sua duração.
Também apontam alternativas ao transporte de animais vivos. Em alguns casos, o abate poderia ser realizado mais próximo do local de produção: ao utilizar abatedouros locais e móveis, o transporte de animais poderia ser parcialmente desnecessário e ainda mais amigo do ambiente.
Os consumidores também desempenham um papel importante na promoção de mudanças. Uma pesquisa mostra que alguns estão dispostos a pagar mais pela carne, mas apenas se souberem que os animais tiveram uma boa vida. Segundo os auditores, os consumidores fariam escolhas mais conscientes se fossem melhor informados, o que poderia ser alcançado pela introdução de um sistema de rotulagem da UE em toda a União para o bem-estar animal.