Está envolvida uma quantia de aproximadamente 686 milhões de euros em subsídios da UE, que agora está sendo cobrada de volta pela Comissão Europeia. O dinheiro destinava-se à construção de terminais de transbordo para gás natural liquefeito (GNL) no porto cipriota de Vasilikos. A suspeita é de que os fundos não foram usados conforme as regras e que possivelmente houve corrupção e má gestão.
Um desenvolvimento importante complementar é a decisão da China de retirar-se como financiadora do projeto de Vasilikos. Inicialmente, a China havia se comprometido a realizar investimentos significativos. Essa retirada representa um grande revés financeiro e logístico para o projeto, colocando em risco seu progresso.
Aumentar a capacidade de transbordo de gás natural liquefeito tornou-se especialmente importante depois que a União Europeia decidiu, há dois anos, boicotar quase completamente a importação de gás da Rússia devido à guerra russa contra Ucrânia.
Paralelamente à investigação europeia, as autoridades em Chipre também iniciaram uma investigação sobre possíveis irregularidades na licitação do projeto.
O projeto de GNL no porto cipriota de Vasilikos, que originalmente seria o primeiro terminal de importação de gás natural liquefeito (GNL) de Chipre, tinha como objetivo desempenhar um papel crucial na diversificação do abastecimento energético europeu. Em portos de outros países da UE, terminais de transbordo também estão sendo construídos rapidamente e já se utilizam instalações temporárias embarcadas em navios atracados.
Em vários portos da UE, várias dessas instalações adicionais de transbordo já estão em uso. No terminal de GNL no porto nordeste holandês de Eemsmond, já estão atracados dois navios com essas instalações de transbordo. O gás natural liquefeito é transferido a uma temperatura de -162 graus. Logo em seguida, é injetado na rede de gás da Gasunie. O gás natural liquefeito é importado do Oriente Médio e da América. A Alemanha também possui cinco dessas instalações flutuantes de GNL.