„Axul franco-german” din cadrul Uniunii Europene a încheiat un compromis orientativ privind finanțarea noului megafond pentru combaterea pandemiei de coronavirus. Astfel, este eliminat și un obstacol important pentru noul buget multianual al UE pentru perioada 2021-2027.
Președintele francez Emmanuel Macron și cancelarul german Angela Merkel au convenit asupra unui fond european de sprijin în valoare de 500 de miliarde de euro, care trebuie să facă parte dintr-un pachet revizuit de atribuții ale Uniunii Europene. Cea mai caracteristică trăsătură este că aproape nicio țară UE nu primește exact ceea ce și-ar dori, iar majoritatea țărilor vor trebui să accepte ceva ce până acum nu doreau.
Mai mult, Macron și Merkel evită controversa legată de faptul dacă plățile din acest nou fond anti-COVID sunt donații necondiționate sau subvenții și împrumuturi cu condiții. De asemenea, nu specifică care țară ce sumă poate primi și cât va trebui să contribuie fiecare țară.
Liderii guvernelor din țările europene sudice — Spania, Franța, Italia, Grecia, Portugalia și Cipru — au fost săptămâna trecută clari: UE trebuie să vină cât mai repede cu un fond de redresare de 1,5 trilioane de euro, de trei ori mai mult decât suma aflată acum pe masa negocierilor. Ei nu primesc, prin urmare, ce ceruseră și trebuie să aștepte cu cât vor trebui să ramburseze eventual.
Solicitarea țărilor din sudul Europei nu a fost bine primită de statele nordice cu „economii puternice” precum Olanda, Germania, Austria, Danemarca și Finlanda. Acestea găsesc 1,5 trilioane de euro prea mult, se opun donațiilor, susțin o abordare bazată pe împrumuturi și consideră că septembrie este un termen prea devreme. Cancelarul Merkel a recunoscut însă săptămâna trecută că Germania va trebui să contribuie mai mult la bugetul UE.
„Scopul este ca Europa să iasă din această criză mai puternică și mai solidară”, a declarat Merkel. „Acesta este motivul pentru care există aceste fonduri. Această efort excepțional și unic este menit să sprijine țările cele mai afectate.”
Suma de 500 de miliarde va trebui împrumutată de Uniunea Europeană de pe piețele de capital (dobânzile fiind în prezent foarte joase), iar cele 27 de state membre UE vor garanta fiecare o parte (neprecizată încă). Sarcina maximă permisă pentru datoria europeană trebuie mărită, spun Macron și Merkel.
Acest demers pare a fi un pas spre emiterea de „euroobligațiuni”, ceea ce până acum se lovise de un „nu” german. În plus, Macron și Merkel deschid calea pentru identificarea în bugetul UE a unor „surse noi de venituri”, termen care în jargon se referă la noi impozite pe scară europeană.
Printre posibilele taxe UE se pot lua în considerare o taxă pe profitul internetului, sau o taxă climatică CO2 pentru produsele importate, o taxă ecologică pentru sticlele de plastic de unică folosință sau o taxă europeană pe kilometri pentru utilizarea autovehiculelor. Planul financiar a fost elaborat, susțin liderii, după consultări inclusiv cu Olanda și Italia.
Cancelarul Merkel a numit compromisului franco-german atins acum „planul pe termen scurt”. Planurile pe termen mediu și lung sunt încă de elaborat. Există încă incertitudini legate de cine (care țări) vor trebui în cele din urmă să plătească/diminueze această mega-datorie, și dacă va fi pe baza actualelor chei de repartizare a fondurilor UE, sau dacă cei mai puternici financiar vor suporta cele mai mari poveri.
De asemenea, nu au fost menționate termene, ceea ce ar putea însemna că mega-datoria să fie declarată fără obligații de rambursare, ca un „împrumut perpetuu”. Potrivit lui Macron, solidaritatea europeană este esențială în combaterea crizei.
Compromisul financiar prezentat acum este, în mare măsură, în acord cu nota strategică franco-germană („non-paper”) privind viitorul Uniunii Europene și reformele și modernizările dorite de Paris și Berlin. Ieșirea britanicilor după Brexit este văzută ca o oportunitate de a revizui temeinic organizarea și atribuțiile UE. Aceasta inițiativă ar începe sub președinția franceză a UE, la sfârșitul lui 2020, și s-ar încheia sub președinția germană, la începutul lui 2021 („petrecerea de adio a lui Merkel”).
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, se declară mulțumită de propunere, care „punctual subliniază necesitatea unei soluții al cărei nucleu să fie bugetul european”. Ea susține că aceasta este „în direcția” planului la care Comisia însăși lucrează. Acea propunere, constând într-un buget multianual al UE ajustat (MFK) și un fond de redresare anti-COVID, urmează să fie prezentată miercurea viitoare.
Legarea celor două dosare financiare de amploare pare să nu fie o veste bună pentru statele din estul UE, care se bazează puternic pe sprijinul financiar din actualele fonduri structurale UE, investiții în zone rurale, subvenții agricole și alte plată specifice.
Din moment ce noua politică climatică UE („Green Deal”) va fi inclusă în acest buget multianual, țări est-europene precum Polonia, Lituania, România și Bulgaria se tem că subvențiile lor preferate vor fi „consolidate” în subvenții Green Deal. Toate cele 27 de țări UE trebuie să aprobe în cele din urmă planul înainte ca acesta să poată fi pus în aplicare.