Uniunea Europeană va reduce drastic sprijinul financiar pentru Turcia. Acest lucru reiese dintr-o scrisoare a lui Josep Borrell, înaltul reprezentant pentru politica externă a UE. Sprijinul financiar pentru găzduirea refugiaților, cunoscut drept acordul Turcia, va rămâne însă în întregime menținut. Borrell a invocat conflictul gazier din Marea Mediterană și ofensiva militară a Ankarei în Siria drept motive.
Turcia este de zeci de ani „viitor membru” al UE, dar negocierile de aderare sunt complet blocate. Toate statele candidate primesc de la Bruxelles sprijin financiar pentru a-și pregăti organizarea statală în vederea respectării regulilor și criteriilor europene. De când a venit la putere partidul islamist AK și președintele Erdogan, Turcia a optat tot mai mult pentru o orientare centrată pe Orientul Mijlociu și pe o identitate națională turcă proprie.
În ultimii ani, Turcia și UE s-au confruntat tot mai direct. Simpatia europeană pentru kurzi a provocat tensiuni cu Ankara, care își folosește forța militară împotriva grupărilor kurde, nu doar în sud-estul Turciei, ci uneori și în nordul Irakului.
Din scurt, Turcia este aliată a grupărilor pro-Assad în războiul civil din Siria, alături de ruși, în timp ce statele UE și NATO sprijină oponenții președintelui sirian, inclusiv luptătorii kurzi. Și în conflictul din Libia Turcia pare să urmeze o cale proprie total independentă.
Din cauza acestei atitudini anti-europene a președintelui Erdogan, în Uniunea Europeană au apărut tot mai multe vociferații pentru întreruperea definitivă a negocierilor de aderare cu Turcia. Unii politicieni europeni și câteva state membre au considerat însă acest pas prea drastic, iar negocierile au fost mai degrabă suspendate. Plățile, care inițial ar fi trebuit să atingă 3,5 miliarde de euro între 2014 și 2020, au devenit astfel controversate.
Oponenții unei rupturi definitive cu Ankara argumentează că subvențiile UE pentru proiecte „bune” care aduc beneficii populației locale turce ar fi anulate în acest caz. Din acest motiv, Borrell nu a decis să oprească total sprijinul, ci doar să-l reducă parțial.
UE a hotărât să reducă cu trei sferturi sprijinul preaderare cunoscut drept pre-aderare. Turcia va primi anul acesta doar 168 milioane de euro din programul IPA destinat preaderării la UE. Din această sumă, 150 milioane euro vor merge către proiecte de consolidare a democrației și statului de drept, iar 18 milioane euro către un program de dezvoltare rurală.
Borrell a declarat, potrivit surselor germane și kurde, că UE a redus deja sprijinul cu un total de 1,2 miliarde euro din 2017 până acum. Comisarul pentru politica externă a motivat noile sancțiuni prin forajele ilegale de gaze ale Turciei în largul coastei unei țări membre UE, Cipru, și prin operațiunea militară turcă din nord-estul Siriei. Borrell a subliniat însă că ajutorul UE rămâne relevant datorită promovării democrației și dreptului.