Dacă Irlanda dorește să păstreze influentul portofoliu comercial al Comisiei Europene, guvernul de la Dublin va trebui să propună la Bruxelles o persoană de cel mai înalt nivel și cu performanțe dovedite – nu doar pe cineva loial intereselor partidului irlandez.
Acest lucru este afirmat de europarlamentarul irlandez Seán Kelly într-un interviu acordat publicației agricole irlandeze AgriLand. Acesta a discutat cu el despre șansele Irlandei de a păstra poziția importantă și influentă de comisar pentru Comerț. Postul este acum vacant după demisia comisarului UE irlandez Phil Hogan. Acesta a demisionat recent după ce a fost implicat într-un scandal legat de participarea la o petrecere de golf luxoasă în Irlanda, ce a încălcat reglementările anti-coronavirus.
Guvernul irlandez a propus vineri două candidaturi către Bruxelles pentru a-l succeda pe Hogan: experimentata europarlamentară Mairead McGuinness și, ca a doua opțiune, pe Andrew McDowell, care a ocupat o poziție înaltă la Banca Europeană de Investiții (BEI).
Nu este încă sigur că succesorul lui Hogan va prelua greu portofoliul pentru Comerț. Este posibil ca președinta Ursula von der Leyen să mai schimbe atribuțiile celor 27 de comisari.
McGuinness (61 de ani) este membră a Parlamentului European din 2004 și este vicepreședintă a acestuia din 2017. McDowell a încheiat săptămâna aceasta mandatul de patru ani ca unul dintre cei opt vicepreședinți ai Băncii Europene de Investiții. La despărțire, a declarat că speră să continue să se dedice dezvoltării sustenabile.
Demisia intermediară a unui comisar UE este extrem de neobișnuită. Nu există un motiv specific pentru care următorul candidat al Irlandei să nu poată continua cu portofoliul pentru Comerț. Totuși, niciun motiv special nu face această opțiune automat acceptabilă. Kelly a explicat că procedura de înlocuire este în mare parte controlată de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.
Europarlamentarul a sugerat că, dacă președinta Von der Leyen ar accepta să păstreze portofoliul comercial în mâinile Irlandei, ea „ar insista să aibă cuvântul” privind candidatul nominalizat de guvernul irlandez.
De aceea, conform lui Kelly, „este interesant că Von der Leyen a cerut Irlandei să nominalizeze atât un bărbat, cât și o femeie pentru această poziție”. În prezent, colegiul comisarilor este format din (inclusiv președinta Von der Leyen și exclusiv Hogan) 14 bărbați și 12 femei.
Kelly a sugerat că o astfel de mișcare din partea Irlandei ar permite președintei Von der Leyen să mărească echilibrul de gen în Comisie. Echilibrul între sexe a fost una dintre prioritățile majore ale președintei Von der Leyen când a preluat această funcție la sfârșitul anului 2018.
Dând această oportunitate președintei Von der Leyen, „mâna Irlandei ar putea fi întărită” în efortul de a păstra portofoliul pentru Comerț, a mai spus Kelly. Totuși, el a subliniat că „nici atunci nu ar exista nicio garanție”. Europarlamentarul Kelly consideră că McGuinness este „suficient de puternică” pentru a primi acest portofoliu important, iar ea are o șansă mare datorită vastelor experiențe profesionale în Europa.
Acum că guvernul irlandez a propus două candidaturi, este rândul președintei Comisiei Ursula von der Leyen să îl aleagă pe unul dintre ei. Urmează apoi o audiere în Parlamentul European, procedura standard.
Ulterior, europarlamentarii vor vota pentru sau împotriva candidatului, iar dacă votul este favorabil (și dacă celelalte instituții relevante ale UE sunt de acord), candidatul va fi numit oficial. Von der Leyen probabil va oferi până atunci o indicație privind portofoliul pe care dorește să îl preia candidatul ales.