Companiile aeriene și industria turismului așteaptă cu nerăbdare recomandările pe care Comisia Europeană urmează să le facă miercuri privind posibila relaxare a restricțiilor impuse din cauza coronavirusului.
Se preconizează că Comisia va face public și recomandări privind valabilitatea voucherelor și neachitarea încă a biletelor de avion, precum și despre redeschiderea turismului.
Turismul reprezintă de obicei aproape o zecime din economia Uniunii Europene, însă acum este unul dintre sectoarele cele mai afectate de pandemia mondială de coronavirus. „Sectorul nostru turistic este într-o mare dificultate”, avertizează Comisia Europeană, care estimează că 6,4 milioane de locuri de muncă ar putea fi pierdute în acest sector, unde s-a înregistrat o scădere a cifrei de afaceri cu 50% pentru hoteluri și restaurante și până la 90% pentru companiile aeriene.
Sub titlul „Europa are nevoie de o pauză”, Comisia va cere țărilor UE să mențină restricții țintite, de exemplu în zonele cu numeroase infectări cu coronavirus. De asemenea, se pot face excepții dacă trenurile, autobuzele sau avioanele sunt reorganizate astfel încât pasagerii să poată păstra distanța unul față de altul.
Deoarece mulți europeni vor rămâne probabil acasă în această vară sau vor face călătorii mai scurte pentru vacanțe, regiunile periferice și insulele de la marginea UE vor fi probabil evitate. Țările de vacanță din Sudul Europei, precum Spania și Grecia, insistă pentru deschiderea rapidă a frontierelor.
Mai multe companii aeriene europene au început deja reluarea zborurilor în interiorul UE. Pasagerilor li se impune purtarea obligatorie a măștii atât pe aeroporturi cât și în avioane.
Companiile aeriene s-au înscris, de asemenea, printre primele sectoare care caută sprijin financiar din noul mega-fond european de redresare. Ele solicită și scutirea de obligația UE de a rambursa în numerar costul biletelor anulate către pasageri. Până acum, companiile dădeau un voucher, dar mulți clienți nu sunt mulțumiți de aceasta.
Deși comisiile pentru domenii ale Parlamentului European au colaborat în ultimele luni și au aprobat diverse excepții și proceduri temporare în criza coronavirusului, nu este încă clar dacă Comisia pentru Consumatori este de acord cu suspendarea obligației de rambursare a costurilor pentru companiile aeriene și agențiile de turism. Se spune că Comisia pentru Transport a PE ar fi în mare parte favorabilă acestei măsuri.
Germania și alte state membre au cerut de asemenea suspendarea acestor reguli UE. Comisia Europeană va recomanda acestor țări să acorde garanții de stat pentru astfel de vouchere de călătorie, pentru o perioadă maximă de șase luni. „Pentru a stimula pasagerii și călătorii să accepte vouchere în loc să ceară rambursare, acestea trebuie protejate împotriva falimentului. Într-un proiect de decizie se prevede de asemenea ca voucherele să fie mai flexibile și să poată fi revândute”, se arată într-un proiect de decizie ce urmează a fi discutat miercuri.