După o luptă juridică de câteva luni, fostul președinte al guvernului catalan Carles Puigdemont și europarlamentarul Toni Comin și-au luat totuși locurile în Parlamentul European la Strasbourg. La sosirea lor, Puigdemont a criticat absența politicianului catalan Oriol Junqueras, aflat în închisoare în Spania. „Spania nu mai respectă statul de drept”, a afirmat el.
„Dacă Uniunea Europeană ar fi cu adevărat un spațiu al libertăților și drepturilor, Oriol Junqueras ar fi astăzi printre noi. El are aceleași drepturi ca noi. La alegerile europene din mai, a obținut un milion de voturi”, a spus Puigdemont într-o conferință de presă în Parlamentul European din Strasbourg, referindu-se la soarta fostului său vicepremier catalan.
După referendumul privind independența Cataloniei din 2017, Puigdemont și Comin au fugit în Belgia pentru a scăpa de justiția spaniolă. Junqueras a rămas în Spania și în octombrie anul trecut a fost condamnat la treisprezece ani de închisoare pentru instigare la rebeliune și delapidare de fonduri. Săptămâna trecută, această condamnare a fost confirmată în apel.
Junqueras, Puigdemont și Toni Comin au fost aleși europarlamentari în mai anul trecut, însă nu și-au putut prelua mandatele deoarece Spania a cerut să depună jurământ de fidelitate Constituției spaniole în țară. În decembrie, Curtea Europeană de Justiție a decis însă că cei trei catalani beneficiază de imunitate parlamentară din ziua în care a fost anunțat rezultatul alegerilor.
Președintele Parlamentului, David Sassoli, a confirmat că Puigdemont și Comin au fost admiși în Parlamentul European, însă mandatul lui Junqueras a fost încheiat pe 3 ianuarie, după ce Comisia Electorală Spaniolă i-a retras mandatul în aceeași zi. Curtea Supremă a confirmat această decizie câteva zile mai târziu.
Sassoli a reiterat că, în luarea deciziei privind cazul Junqueras, a respectat exclusiv regulile juridice care impun Parlamentului European să țină imediat cont de deciziile finale ale autorităților naționale. Până acum acest lucru nu a generat un dezbatere aprins în Parlament, iar președintele instituției a evitat toate întrebările și intervențiile legate de acest subiect.
Nu este exclusă o viitoare „dezbatere politică” asupra acestei „probleme juridice”, întrucât Comisia Juridică a Parlamentului European trebuie să aprobe decizia de suspendare luată de președintele Sassoli. Această comisie poate decide cu majoritate simplă. De asemenea, se așteaptă ca retragerea mandatului să fie contestată la Curtea Europeană de Justiție.
Criticii susțin că instituțiile europene și Parlamentul European ar fi trebuit să apere mai ferm imunitatea aleșilor europeni și îi acuză pe Sassoli că se ascunde prea ușor în spatele regulilor juridice.