Procesatorul canadian de carne Olymel LP a închis abatorul din Red Deer, Alberta, după o largă izbucnire de coronavirus în rândul angajaților. Săptămâna trecută s-a constatat că sute de lucrători erau infectați. Compania a mutat sacrificarea către o filială din nordul Statelor Unite.
Olymel a închis fabrica miercuri invocând forța majoră – circumstanțe neprevăzute care împiedică respectarea contractului. Tot personalul a fost concediat; sindicatele canadiene au protestat împotriva acestei decizii. Facilitățile pot sacrifica săptămânal 45.000 de porci. Canada este al treilea cel mai mare exportator mondial de carne de porc.
Conform Alberta Pork, săptămânal treceau 40.000 până la 50.000 de porci prin fabrica din Red Deer. Directorul executiv Darcy Fitzgerald a declarat pentru mass-media canadiană că o închidere de doar două săptămâni va crea deja o întârziere considerabilă. „Pe 1 martie vom avea probabil o întârziere de aproximativ 130.000 de porci,” a spus el.
Întârzierea din Alberta este acum între 80.000 și 90.000 de porci, iar Olymel speră să poată redeschide în patru-cinci săptămâni. Olymel a început să transporte porcii crescuți în fermele proprii către procesatori americani pentru a reduce întârzierea.
Coronavirusul s-a răspândit la sfârșitul anului trecut în fabrici de carne din Canada, unde angajații lucrează în general foarte apropiați în abatoare și la procesarea cărnii. Cargill Inc. a închis temporar în decembrie o fabrică de carne de vită din Ontario din cauza pandemiei.
Procesatorii americani de carne de porc ar trebui să poată face față creșterii numărului de porci canadieni dacă aceștia sunt pregătiți pentru sacrificare pe parcursul mai multor săptămâni. Potrivit Departamentului american pentru Agricultură (USDA), Statele Unite importă de regulă aproximativ 100.000 de porci pe săptămână din Canada. Companiile americane de carne de porc sacrifică aproximativ 2,6 până la 2,7 milioane de porci săptămânal.