Războiul comercial dintre Australia și China devine din ce în ce mai intens, iar media de stat chineză anunță acum că importul a șapte categorii de produse australiene va fi restricționat. Pentru prima dată, printre acestea se numără și produse agricole, după ce anterior și produsele lactate fuseseră afectate. China este cel mai mare partener comercial al Australiei.
O treime din exporturile agricole ale Australiei sunt vândute Chinei, iar temerile cresc că firmele se pot pierde în tensiunile diplomatice tot mai accentuate. Tensiunile dintre cele două mari puteri asiatice au escaladat din cauza acuzațiilor australiene privind interferențe politice și spionaj cibernetic, precum și din cauza pandemiei de coronavirus.
Este considerat „foarte îngrijorător” faptul că cumpărătorii chinezi au fost instruiți de la Beijing să nu cumpere cărbune australian, cupru, vin, orz, zahăr, homari și lemn. Nu este clar de ce, iar Australia așteaptă răspunsuri. Ministrul australian al Comerțului, Turismului și Investițiilor a afirmat că autoritățile chineze au negat existența unor eforturi coordonate împotriva Australiei.
Acum doi ani, Australia a exclus gigantul telecom chinez Huawei din rețeaua sa 5G, din cauza preocupărilor legate de securitatea națională. De atunci, au apărut acuzații de interferență chineză în politica internă australiană și de spionaj cibernetic, precum și reținerea unor cetățeni australieni în China.
Canberra a adoptat, de asemenea, o poziție mai fermă în privința disputelor teritoriale din Marea Chinei de Sud. Rezultatul este că relațiile bilaterale sunt la cel mai scăzut nivel din ultimele decenii.
Beijingul a acuzat Australia de „histerie anti-China”. Apelul Canberrei de la începutul acestui an pentru o anchetă globală asupra originilor COVID-19 a înfuriat și mai mult chinezii. Media de stat din China îl acuză pe premierul australian Scott Morrison de „participare pripită la încercările guvernului american de a izola China”.