O largă alianță formată din organizații elvețiene pentru natură și mediu, inclusiv din sectorul agricol, susține propunerea guvernului, în opoziție cu o coaliție de refuz formată din sindicatul fermierilor elvețieni și alte asociații de afaceri. În comparație cu țările învecinate (din UE), biodiversitatea este într-o stare nereușită.
Susținătorii afirmă că extincția speciilor reprezintă o problemă majoră, care amenință grav nu doar natura, ci și societatea umană, inclusiv agricultura și economia. Potrivit lor, măsurile actuale sunt insuficiente pentru a inversa criza ecologică din Elveția.
Oponenții, în special reprezentanții sectorului agricol, exprimă critici dure la adresa măsurilor propuse. Ei susțin că acestea sunt prea rigide și nerealiste, ceea ce ar putea limita serios producția agricolă. Aceasta ar avea un impact negativ asupra securității alimentare, deoarece Elveția dispune doar de teren agricol limitat.
Mai mult, aceștia se tem că reguli și restricții mai stricte vor duce la costuri mai mari pentru fermieri și la o deteriorare a poziției competitive a produselor elvețiene pe piața internațională. Mulți fermieri consideră că aceste inițiative îi împovărează disproporționat și că există soluții mai bune, mai echilibrate.
Un grup aparte de opozanți îl formează fermierii bio elvețieni, care în mod normal susțin practicile agricole durabile. De exemplu, în regiunea Berna, fermierii bio s-au pronunțat împotriva inițiativelor. Aceștia subliniază că aceste inițiative le-ar putea submina competitivitatea fără a obține un câștig ecologic semnificativ.
În plus, există argumente economice care cântăresc greu în dezbatere. Fermierii și organizațiile lor reprezentative se preocupă de consecințele financiare ale măsurilor privind biodiversitatea. Ei indică costurile ridicate asociate implementării unor reguli mai stricte.
În referendumuri recente care au vizat probleme de mediu și climă în Elveția, alegătorii și-au exprimat de mai multe ori opinia. De exemplu, în iunie 2021, elvețienii au votat împotriva „Legii CO2”, o componentă importantă a politicii climatice elvețiene care urmărea reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Propunerea a fost respinsă din cauza îngrijorărilor legate de impactul economic, în special în mediul rural și clasa de mijloc.
Totuși, în 2022, elvețienii au votat pentru legea „Ja zum Klimaschutz”, care a introdus noi reguli pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și a contribuit la respectarea obiectivelor climatice internaționale.