Cu o creștere economică în continuare susținută și o urbanizare în expansiune la nivel global, consumul de carne crește de asemenea, continuă studiul. Din cauza creșterii populației mondiale, consumul de proteine animale va crește între 2020 și 2050 cu aproximativ o cincime (21%), raportează Dow Jones News. Evitarea consumului de carne ar avea un impact limitat asupra acestei tendințe.
În 2015, conform studiului, s-au produs global 810 milioane de tone de lapte, 78 milioane de tone de ouă și 330 milioane de tone de carne. În special creșterea animalelor este responsabilă pentru un nivel ridicat de emisii de gaze cu efect de seră; potrivit cercetării, această pondere este de 62%.
Crescătoria de porci este responsabilă pentru 14%, păsările pentru 9%, bivolii pentru 8%, iar oile și caprele pentru 7%. În ceea ce privește produsul final, producția de carne reprezintă 67% din emisiile de gaze cu efect de seră, laptele 30%, iar ouăle 3%.
Majoritatea emisiilor – aproximativ 60% – provin direct din flatulență și deșeurile animale, iar celelalte aproximativ 40% au origine indirectă, de exemplu, prin producția de pesticide și îngrășăminte pentru hrana animalelor, prin transportul animalelor și prin defrișarea pădurilor virgine pentru terenuri și plantații destinate producerii hranei pentru animale.
FAO recomandă ca cea mai eficientă metodă de reducere a emisiilor provenite din creșterea animalelor este creșterea productivității în întregul lanț de producție. Un exemplu este o producție mai mare de lapte per vacă. Alte sugestii includ îmbunătățirea geneticii și mijloace de optimizare a digestiei animalelor.
Evitarea consumului de carne – în special în țările bogate – este de asemenea o modalitate de a reduce emisiile, conform studiului FAO. Impactul este însă limitat, mai ales dacă legumele și fructele consumate în locul cărnii sunt cultivate în sere consumatoare de energie sau transportate cu avionul.