În agricultură, în Noua Zeelandă deficitul de forță de muncă a crescut tot mai mult din cauza pandemiei de coronavirus; fermierii își manifestă îngrijorarea în legătură cu recoltarea ce urmează. Cauza nu este numărul mare de infectări, ci regulile stricte de acces și prevederile de carantină care se aplică lucrătorilor străini care intră în țară.
Asociația națională a fermierilor a avertizat recent cu privire la lipsuri considerabile de personal, ceea ce pune în pericol cultivarea culturilor agricole și poate conduce, de asemenea, la penurie de furaje pentru animale. De asemenea, producția de siloz de iarbă este deja perturbată din cauza lipsei de forță de muncă externă, în timp ce se apropie o perioadă de secetă.
Deși guvernul Noii Zeelande a aprobat în septembrie sosirea câtorva sute de muncitori specializați și mecanici din Marea Britanie și Irlanda, în cele din urmă au venit doar 58. Cauza principală: lipsa locurilor în facilitățile speciale de carantină. Hoteluri din Noua Zeelandă au fost puse integral la dispoziția vizitatorilor străini care sosesc.
În mod obișnuit, în această perioadă a anului sute de muncitori ar primi contracte pentru adăpostirea furajelor după recoltarea cerealelor, dar acest lucru ar putea deveni un obstacol dacă nu se iau măsuri. Noua Zeelandă este extrem de strictă în privința acceptării străinilor necunoscuți, pentru a preveni infectările cu coronavirus. Până acum țara a raportat în total doar 1635 de cazuri.
Organizația națională a horticultorilor spune că perspectivele pentru recolta viitoare sunt promițătoare, dar recrutarea muncitorilor sezonieri este o problemă majoră. „Estimăm că, în ciuda unei creșteri substanțiale a numărului de lucrători din Noua Zeelandă, vom avea în continuare un deficit de personal de aproximativ 10.000 de persoane,” a declarat președintele asociației Barry O’Neil.
El a făcut un apel către guvernul Noii Zeelande să „deschidă acum frontiera” pentru ca persoanele din țările pacifice fără coronavirus să poată veni să recolteze. Acest lucru a funcționat bine în ultimii 13 ani ca parte a unui program pentru câțiva angajatori sezonieri recunoscuți.