Statele Unite doresc să declare o zonă de protecție în jurul insulei caraibiene Puerto Rico și Insulelor Virgine Americane împotriva amenințării reprezentate de pesta porcină africană.
Aceste teritorii americane din Oceanul Atlantic sunt situate la doar o sută de kilometri distanță de Republica Dominicană și Haiti, unde pesta porcină africană a fost detectată pentru prima dată luna trecută.
Stabilirea unei zone de protecție recunoscute pentru bolile animale străine este o măsură recomandată de Organizația Mondială pentru Sănătatea Animalelor (OIE). Printr-o astfel de „regionalizare” recunoscută, teritoriul continental al Statelor Unite ar putea menține statutul actual de „curat” al pestei porcine africane, chiar dacă această boală ar apărea în Puerto Rico.
Odată ce OIE recunoaște zona/zonele de protecție solicitate, autoritățile americane vor trebui să se asigure că și alte țări acceptă acest statut. Acest lucru ar putea permite Statelor Unite să continue exportul profitabil de carne de porc către China.
Pesta porcină africană nu trebuie neapărat să ajungă pe continent pentru a împiedica exportul de carne de porc din SUA. Dacă virusul face „traversarea” scurtă de la Republica Dominicană la Puerto Rico, întreaga lume, conform normelor internaționale, ar avea dreptul să interzică importul întregii carne de porc americane.
Aceasta se datorează faptului că Organizația Mondială pentru Sănătatea Animalelor (OIE) nu face încă diferența între „țară” și „teritoriu”. Astfel, dacă pesta ar fi raportată în Puerto Rico, întreg teritoriul Statelor Unite ar fi considerat oficial „pozitiv” pentru boală, chiar dacă insula se află la o mie de mile distanță.
Rămâne neclar dacă țări precum China sau Mexic ar interzice efectiv importul de carne de porc americană, însă simpla posibilitate provoacă neliniște în industria suinelor.
Departamentul american al Agriculturii afirmă că o eventuală interdicție a exporturilor ar fi nejustificată, dar există temerea că unele țări vor căuta un motiv pentru a opri importurile americane.