Testul de laborator ar fi detectat deja material genetic viral, chiar și după pasteurizare sau tratament termic. Ceea ce au găsit cercetătorii până acum ridică îngrijorare printre experți: unul din cinci probe conținea componente ale virusului gripei aviare A/H5N1.
Ciudatul în cazul vacilor infectate este că ele nu au o cantitate mare de virus în gât, spune experta daneză Lone Simonsen. În schimb, producția lor de lapte este ciudată. Este vorba de un lapte foarte gros și care este plin de acest virus. De aceea, în SUA există avertismente să nu se consume lapte și produse lactate nepasteurizate, spune Lone Simonsen.
Până acum, în SUA au fost infectate două persoane. Aceasta a dus deja la restricții temporare de import asupra cărnii americane impuse de câteva țări din America de Sud.
Nu este încă clar cum au putut păsările sălbatice să transmită virusul vacilor din SUA. Potrivit Science Media Center, tot ce se întâmplă în SUA se poate reduce la un singur caz raportat. Este posibil ca această vacă, printr-un mamelon inflamat, să fi contaminat mașinile pentru muls și/sau mănușile angajaților de la fermă.
Această ipoteză este susținută de observația că agentul patogen se înmulțește rapid, în special în uger – în contrast cu căile respiratorii, unde agentul patogen a putut fi detectat doar în cantități mici.
Dar încărcătura virală ridicată din uger creează alte probleme. „Aceasta înseamnă că virusul nu este răspândit doar prin fiecare picătură de lapte care ajunge în mediu, ci și întregul echipament necesar pentru producția de lapte se poate contamina cu un virus contagios”, spune Schwemmle într-un interviu pentru Die Welt. Este foarte dificil să controlezi o contaminare atât de răspândită.