Statele membre UE au convenit marți să renunțe la cerințele mai ecologice ale politicii agricole comune (PAC), într-o nouă încercare de a calma protestele fermierilor care au durat luni de zile. Este vorba în special de respectarea cerințelor pentru a putea beneficia de subvenții agricole europene.
La Bruxelles, marți, a fost pentru a treia oară în două luni când fermierii au protestat cu câteva sute de tractoare, ceea ce a provocat din nou un haos în trafic. Poliția a declarat că a folosit gaze lacrimogene și tunuri cu apă împotriva fermierilor care au atacat-o cu ouă și cocktailuri Molotov. Au fost mai multe persoane rănite.
Relaxarea regulilor a fost aprobată de o comisie specială a miniștrilor Agriculturii, fără nicio modificare. Miniștrii speră ca printr-o procedură accelerată relaxarea să poată intra în vigoare chiar în acest an. Și Comisia pentru Agricultură a Parlamentului European dorește să aplice această procedură accelerată, însă este necesar încă un vot în plen. Acest vot ar putea avea loc în săptămâna de 22 aprilie, în cadrul ultimei sesiuni plenare complete a acestui Parlament European.
Practic, prin relaxarea propusă, patru restricții privind mediul stabilite în 2022 în agricultură sunt din nou scoase din vigoare, precum obligativitatea terenurilor necultivate și rotația culturilor. Din cauza războiului Rusiei împotriva Ucraina, aceste restricții au fost deja suspendate temporar în 2023 și 2024. Pentru a le elimina complet din politica PAC, este necesară o procedură juridică complexă. De aceea, se preconizează că această soluționare efectivă va fi lăsată Parlamentului European nou (după iunie 2024) și noii Comisii Europene (începând cu 2025).
Viceprim-ministrul belgian David Clarinval a declarat că revizuirea are ca scop reducerea birocraţiei și acordarea unei flexibilități mai mari fermierilor, în timp ce „un nivel înalt de ambiție de mediu este păstrat”. Această afirmație a fost respinsă de grupările de mediu, care văd renunțarea la regulile Green Deal ca pe un pas înapoi major.
Ministrul francez al Agriculturii, Marc Fresneau, a salutat-o ca pe un pas „în direcția cea bună”. Iar puternica asociație europeană a fermierilor Copa-Cogeca a declarat că aprobarea acesteia de către statele membre transmite un „semnal pozitiv” și a îndemnat legiuitorii UE să urmeze acest exemplu.
Ministrul german al Agriculturii, Cem Özdemir, a spus că schimbările reprezintă un pas înapoi – către perioada înainte ca UE să facă protecția mediului o prioritate. „Nu vom obține rezultate mai bune folosind rețete vechi”, a avertizat Özdemir.