Președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, a observat în declarația sa de deschidere că președinția ungară are loc într-un moment în care UE face „pași importanți înainte”, inclusiv „sprijinirea Ucrainei, consolidarea competitivității europene și construirea unei Europe mai stabile și mai sigure”.
„UE trebuie să se schimbe”, a spus Orban, adăugând că situația este „mult mai serioasă” decât în timpul președinției ungare precedente din 2011. El a menționat în special războiul din Ucraina, escaladarea conflictelor în Orientul Mijlociu și Africa, precum și migrația și riscurile pentru spațiul Schengen.
Orbán a subliniat că creșterea economică a UE în ultimii douăzeci de ani a fost mult mai scăzută comparativ cu China și SUA. Prin renunțarea la importul de energie ieftină din Rusia, s-a pierdut astfel creșterea economică, a afirmat Orbán. „Nu trebuie să ne înșelăm crezând că tranziția verde este în sine o soluție la problemă.”
Președinta Comisiei Europene Ursula von der Leyen a criticat abordarea unilaterală a lui Orbán în ceea ce privește Rusia: Ungaria rămâne singurul stat membru UE care continuă să cumpere gaze rusești. De asemenea, ea a criticat politica de vize a țării pentru cetățenii ruși, care pot intra în Ungaria și, astfel, în întreaga UE fără controale suplimentare. Ea a avertizat că acest lucru „face din Ungaria un risc de securitate, nu doar pentru Ungaria, ci pentru toate statele membre”.
În privința migrației, Orbán a avertizat că „fără puncte fierbinți externe, nu putem proteja europenii de migrația ilegală”. El consideră că sistemul de azil al UE pur și simplu nu funcționează.
Majoritatea eurodeputaților l-au criticat pe premierul maghiar pentru activitatea sa de când țara a preluat președinția Consiliului și pentru subminarea luptei Ucrainei împotriva agresiunii rusești, precum și pentru colaborarea cu regimuri neliberale din Moscova și Beijing. Cei mai mulți politicieni europeni și-au exprimat îngrijorarea față de lipsa totală de respect a premierului maghiar față de valorile UE, precum și acuzații de corupție necontrolată în Ungaria.
Trei eurodeputați olandezi au reacționat și ei la discursul lui Orbán. Gerben-Jan Gerbrandy (D66) a atras atenția asupra tendințelor nedemocratice din Ungaria. „Niciun european cu mintea sănătoasă nu-și dorește pentru țara sa ceea ce incompetenta dumneavoastră a făcut cu curajoșii și buni oamenii ai Ungariei.”
Europarlamentara Tineke Strik (GroenLinks), recent numită raportor pentru situația din Ungaria, a afirmat că „adevărul nu este în interesul lui Orbán”. „Adevărul este că el este un încălcător corupt, necredincios și nemilos al celor mai fundamentale valori ale UE.”
Jeroen Lenaers de la CDA a spus că „vom sta umăr la umăr cu poporul maghiar pe drumul său spre o Ungarie suverană, modernă, democratică și europeană. Schimbarea va veni pentru Ungaria și nici măcar domnul Orbán nu va putea să o oprească.”