Cu 543 voturi pentru, 45 împotrivă și 27 abțineri, Parlamentul European a aprobat directiva asupra căreia s-a ajuns deja la un acord cu statele membre UE. Vor fi introduse pedepse minime comune și controlul respectării sancțiunilor va fi uniformizat complet.
Până acum, statele UE trebuiau să se ocupe individual, fapt care a condus la diferențe între pedepsele mai severe impuse de unele state membre și cele mai blânde impuse de altele. Aceasta a generat „forum shopping”, iar comercianții și exportatorii au operat din statele UE cu cea mai mică probabilitate de sancționare și pedepse.
Sancțiunile și amenzile UE pot include înghețarea fondurilor bancare și a activelor companiilor (inclusiv active cripto), interdicții de călătorie, embargo-uri asupra armelor și restricții pentru întregi sectoare economice. Deși sancțiunile sunt stabilite la nivelul UE, aplicarea lor va fi realizată de statele membre la nivel național.
Noile reglementări conțin definiții pentru încălcări precum transferul de bani către persoane supuse sancțiunilor sau desfășurarea de afaceri cu companii de stat din țări împotriva cărora se aplică sancțiuni. De asemenea, oferirea de servicii (financiare sau juridice) care contravin sancțiunilor devine infracțiune.
Europarlamentara olandeză Sophie in 't Veld, raportorul PE pentru această lege, consideră că este un pas important pentru a face cele treisprezece pachete de sancțiuni UE deja adoptate împotriva Rusiei mai eficiente.
„Oligarhii ruși încă găsesc căi ocolitoare în UE. Există în continuare metode de a evita sancțiunile și de a face milioane pe seama ucrainenilor care luptă în tranșee sau care sunt treji din cauza alarmelor aeriene. Aceste căi alternative vor exista întotdeauna, dar furnizarea lor de către avocați și prestatori de servicii financiare va fi infracțiune în toată UE.”
Judecătorii vor putea impune pedepse cu închisoarea de până la cinci ani și amenzi substanțiale. În ceea ce privește amenzile, statele membre UE pot decide dacă judecătorii pot stabili o pedeapsă maximă bazată pe un procent din cifra de afaceri globală anuală a grupului sau pe sume absolute maxime.