Comisia Europeană aplică o „toleranță zero” față de frauda cu subvenții europene, dar statele UE sunt cele care, în primul rând, răspund de buna gestionare a unor astfel de fonduri europene. Această declarație este răspunsul UE la un articol din The New York Times despre abuzuri cu subvențiile agricole în țările din Europa Centrală și de Est din UE.
Prin această declarație, Comisia Europeană pare să dea responsabilitatea controlului fraudelor cu fonduri UE către statele membre individuale, dar rămâne de văzut dacă europarlamentarii vor accepta acest lucru. Mai mult, se pune întrebarea dacă această poziție este corectă. Tot mai mult se pare că instituțiile europene care acordă subvențiile europene ar trebui să verifice ele însele dacă banii ajung unde trebuie.
The New York Times descrie cum politicieni din țări precum Ungaria și Cehia utilizează o parte din subvențiile agricole în interes propriu sau pentru mari proprietari prieteni. The New York Times a investigat alocarea fondurilor din Politica Agricolă Comună (PAC) în țările din Europa Centrală și de Est. Au fost analizate, printre altele, Ungaria, Cehia, Slovacia și Bulgaria.
În total, cercetarea cuprinde 9 țări. Anul trecut, Uniunea Europeană a cheltuit aproape șaizeci de miliarde de euro pentru subvenții către fermierii europeni. Din această sumă, aproximativ un miliard de euro este destinat ca sprijin direct pentru venituri. Subvențiile agricole reprezintă aproximativ o treime din toate cheltuielile UE.
Investigația arată că un grup mic de antreprenori cu orientare politică în aceste țări deține o mare suprafață de teren, ceea ce le aduce cantități uriașe de subvenții europene. Președintele maghiar Viktor Orbán ar fi vinovat de împărțirea terenurilor de stat (printre membri ai familiei și prieteni). Ziarul scrie despre practici de tip mafiot în Slovacia și Bulgaria în ceea ce privește „furtul de terenuri”.
Ca exemplu este menționat și premierul Cehiei. Cehul Andrej Babiš are numeroase acuzații la adresa sa. Ferma sa agricolă a primit în 2018 aproape 38 milioane de euro subvenții.
Aproximativ 80% din întregul buget UE merge către doar 20% dintre fermieri. Aceste venituri finanțează și ambiții politice, cum ar fi cele ale premierului Babiš. Situația nu este foarte diferită în Bulgaria. Această circulație anuală de milioane creează o mafie agricolă la sate. Guvernul, marii proprietari și cumpărătorii operează în multe cazuri pe același front. În Bulgaria există deja un proces în acest sens. În Slovacia, mafia italiană a decis să preia controlul asupra agriculturii. Jurnalistul Jan Kuciak, care a investigat această problemă, a fost ucis anul trecut împreună cu prietena sa.
Luna viitoare, la Bruxelles și Strasbourg, trebuie luate decizii privind bugetul multianual al UE, iar împreună cu el și despre subvențiile agricole europene. De ceva vreme, apar voci care cer reducerea acestei finanțări și plata subvențiilor doar ca sprijin de venit pentru fermierii mici.
Mai mult, banii agricoli trebuie să fie condiționați de respectarea politicii europene de climă. Investigația New York Times privind frauda cu subvențiile va fi cu siguranță din nou adusă în discuțiile europene.