Cineastul ucrainean Oleg Sentsov a primit la Strasbourg cel mai important premiu pentru drepturile omului acordat de Uniunea Europeană, după eliberarea sa recentă din închisoarea din Rusia. Parlamentul European acordă anual Premiul Saharov pentru „libertatea gândirii”. Sentsov nu a putut ridica premiul anul trecut, deoarece era încă în detenție.
Criticul anexării Crimeei de către Moscova în 2014, el a fost condamnat în 2015 în Rusia la douăzeci de ani de închisoare pentru conspirație. După eliberarea sa în septembrie în cadrul unui schimb de deținuți între Moscova și Kiev, premiul Saharov i-a fost înmânat lui Sentsov în timpul unei ceremonii la Parlamentul European de la Strasbourg.
În timpul unei ceremonii speciale la Parlamentul European, Sentsov a primit o ovație în picioare. El a declarat că premiul reprezintă o „onoare, dar și o mare responsabilitate” și l-a dedicat „tuturor celorlalți prizonieri politici din Rusia.” A încheiat discursul său cu „trăiască Ucraina!”
Într-un scurt discurs, Sentsov a fost extrem de critic la adresa Rusiei lui Vladimir Putin și laudativ față de Uniunea Europeană. „Nu am încredere în Putin. Și nici voi nu trebuie să aveți încredere în el”, s-a adresat el europarlamentarilor. „Rusia și Putin nu vor deloc pace în Ucraina, vă vor înșela!”
„Uniunea Europeană are cu siguranță problemele ei, dar cum spunem în rusă, ne-am dori să avem problemele voastre. Ale noastre sunt mult mai complexe. Corupția continuă încă există, agresiunea militară rusă... UE este o instituție grozavă și un exemplu bun pentru noi toți.” Ucraina, a spus Sentsov, este cea mai pro-europeană țară din lume.
Premiul Saharov din acest an a fost acordat academicianului uigur Ilham Tohti, care se află în închisoare în China. Ceremonia pentru Tohti la Strasbourg va avea loc pe 18 decembrie.