Pentru a da formă acestei responsabilități comune, Parlamentul European a elaborat noua directivă privind „diligența adecvată”. Cel puțin, companiile trebuie să limiteze cât mai mult posibil impactul asupra drepturilor omului și mediului sau să îl oprească. În ceea ce privește drepturile omului, este vorba, printre altele, despre sclavie, muncă infantilă și exploatare a forței de muncă. În privința mediului, este vorba, printre altele, despre poluare, pierderea diversității biologice și conservarea patrimoniului natural.
Noile reguli vor fi aplicabile companiilor și consorțiilor-mamă din interiorul și din afara UE, care au peste o mie de angajați și o cifră de afaceri globală de peste 450 de milioane de euro. Aceste firme trebuie să dezvolte politici mai riguroase și să facă investiții adecvate.
În plus, companiile trebuie să întocmească un plan de tranziție pentru a-și adapta modelul de afaceri la acordul climatic de la Paris, care prevede că Pământul poate să se încălzească maxim cu două grade. Se pleacă de la o estimare de aproximativ 1,5 grade de încălzire.
Companiile care încalcă regulile riscă sancțiuni, precum expunerea publică („naming and shaming”) și amenzi de până la cinci procente din cifra lor globală de afaceri. Comisia Europeană va înființa o rețea UE a autorităților de supraveghere pentru a sprijini, printre altele, colaborarea.
Europarlamentarul olandez Lara Wolters (PvdA) a fost coautoarea propunerii. Noua lege este un compromis obținut cu greu și rezultatul unor ani de negocieri dificile, a spus Wolters. Ea este mândră de directivele adoptate, care, potrivit ei, „reprezintă o bornă pentru afacerile responsabile și un pas considerabil înainte în direcția bună pentru a pune capăt exploatării oamenilor și a planetei de către companii neserioase”.