În fiecare an, Parlamentul European acordă acest premiu unei persoane care s-a dedicat drepturilor omului și libertăților fundamentale. Președintele Volodimir Zelenski a fost prezent la ceremonia de decernare de la Strasbourg printr-o conexiune video.
Din cauza războiului ruso-ucrainean, toți cetățenii ucraineni trebuie să facă multe sacrificii. Ei luptă pentru protejarea caselor, suveranității, independenței și integrității teritoriale. Și, de asemenea, pentru libertate, democrație, statul de drept și valorile europene. Pentru acestea, Parlamentul European îi recompensează acum cu Premiul Saharov.
Distincția a fost înmânată mai multor reprezentanți, printre care câștigătoarea recentă a Premiului Nobel pentru Pace, Oleksandra Matviychuk. Ea este avocat pentru drepturile omului și președinta Centrului pentru Libertăți Civile. Alți reprezentanți au fost, printre alții, primarul Ivan Federov al orașului Melitopol.
Președintele Zelenski a făcut un apel la acțiune: „Trebuie să acționăm acum și să nu așteptăm până la sfârșitul războiului pentru a aduce în fața justiției pe toți cei care au provocat războiul și pentru a preveni o nouă agresiune.”
Zelenski și poporul ucrainean „au îndurat aproape un an de lovituri extrem de brutale de ciocan din partea dictatorului de la Kremlin,” a afirmat europarlamentarul Peter van Dalen (Uniunea Creștină). „Dar rezistă și recuperează teren, făcând cele mai mari sacrificii pentru aceasta. Ei merită Premiul Saharov mai mult decât oricine.”
Premiul Saharov pentru libertatea gândirii este acordat anual de Parlamentul European. Distincția a fost înființată în 1988 pentru a onora persoane, organizații și entități care susțin drepturile omului și libertățile fundamentale. Premiul poartă numele fizicianului sovietic și disidentului politic Andrei Saharov, care a fost închis ani de zile pentru opiniile sale.