Trollrensics a analizat sute de mii de mesaje pe X (fostul Twitter) trimise înainte și în timpul alegerilor europene. În Germania, cel puțin 10% din toate tweet-urile referitoare la partidul de extremă dreapta Alternative für Deutschland (AfD) proveneau de la conturi rusești. În Franța, această cifră era de cel puțin 20% din toate mesajele despre extremistul de dreapta Eric Zémmour.
Rețelele organizate erau active în Franța și Germania, dar și alegătorii din Olanda, Italia și publicul vorbitor de limbă engleză au fost manipulați de această rețea de troli. Acest lucru reiese dintr-o cercetare independentă comandată de grupul social-democraților europeni din Parlamentul European (S&D) și de GroenLinks-PvdA.
Europarlamentarul Thijs Reuten (GroenLinks-PvdA) a declarat cu stupoare: „Acest lucru arată că democrația noastră este vulnerabilă și că puteri străine investesc multă energie și bani pentru a sădi diviziune. Trebuie să ne apărăm mai bine împotriva acestor tentative de influență externă. Mă aștept ca Comisia Europeană și serviciile de informații să se implice serios.”
Europarlamentara Kim van Sparrentak (GroenLinks-PvdA) a spus că raportul confirmă că oricine poate manipula algoritmii platformelor de social media și le poate folosi împotriva noastră. „Aceasta reprezintă o amenințare directă la adresa democrației noastre. Nu putem permite ca situația actuală să continue, în care companiile tech decid ce vezi online bazat pe profitul lor. Trebuie să acționăm urgent.”
Cercetarea arată de asemenea că susținerea pentru partidul german AfD a primit un impuls semnificativ datorită armatei de troli. Cel puțin 10,7% dintre tweet-urile despre AfD proveneau din rețeaua rusă de dezinformare. Cercetătorii estimează că în cazul Germaniei procentul real este mult mai ridicat.
Uniunea Europeană a monitorizat mai atent activitățile de propagandă rusă începând de acum doi ani, după declanșarea războiului Rusiei împotriva Ucraina. De asemenea, au fost inițiate măsuri pentru scoaterea din aer a unor posturi de propagandă rusești (de stat). Unele sindicate europene ale jurnaliștilor consideră că acest lucru înseamnă cenzură și opun ca instituțiile UE să intervină. În plus, în cadrul UE a fost lansată o anchetă privind corupția rusă în rândul politicienilor și funcționarilor europeni.