Huitema face parte din delegația de negociere a comisiei de mediu ENVI în numele liberalilor europeni, în principal deoarece este și membru supleant al comisiei pentru agricultură AGRI. De asemenea, în ultimii ani s-a implicat puternic în sprijinirea planului olandez de transformare a dejecțiilor animale astfel încât acestea să fie mai curate și mai prietenoase cu mediul decât multe dintre îngrășămintele utilizate în prezent.
Huitema (38 de ani) este membru al Parlamentului European din 2014. În legislatura anterioară a făcut parte din comisia pentru Agricultură, dar din 2019 a trecut deliberat la comisia de Mediu. „Am anticipat că multe probleme agricole vor avea un impact din ce în ce mai mare asupra mediului și că acestea nu pot fi rezolvate prin metode agricole tradiționale. Văd că discuțiile și polarizarea legate de ‘reducerea pesticidelor’ au loc și în sectorul agricol”, spune Huitema.
Echipa celor șapte raportori ai grupului din comisia de mediu este condusă de austrieca Sara Wiener (Verzi). În anii trecuți, această comisie ENVI a preluat mai multe dosare importante de la comisia AGRI pentru agricultură. Această schimbare este o consecință directă a faptului că vicepreședintele Frans Timmermans a făcut din „Climă” obiectivul principal și mărimea de marcă a Comisiei Von der Leyen. Green Deal, de la fermă la consumator, biodiversitatea și reducerea poluării mediului sunt efecte directe ale acestui program.
Huitema subliniază că însăși sectorul agricol își dorește să reducă utilizarea acestor mijloace. „Fermierii nu cumpără aceste produse de dragul lor. Cu atât mai puțin în ultima vreme, când prețurile doar cresc. Ei folosesc aceste mijloace pentru a preveni riscul unei recolte eșuate. Și pentru că nu există încă alternative disponibile...”.
Ngă lipsa alternativelor, Huitema vrea să facă un punct central în aceste negocieri. „Cred că vom convinge mulți nehotărâți dacă prioritatea europeană nu va mai fi ‘reducerea’, ci ‘înlocuirea’. Adică să ne propunem să înlocuim jumătate din toți agenții chimici cu soluții prietenoase cu mediul și naturale”.
„Și, desigur, trebuie să forțăm miniștrii Agriculturii să accelereze procedurile de aprobare a noilor produse la EFSA și alte instituții UE. Pentru că acum politicienii UE spun că îngrășămintele chimice trebuie reduse cu jumătate, în timp ce instituțiile UE spun că nu au buget sau personal pentru a găsi o soluție. Așa ceva nu e acceptabil”, afirmă Huitema.
Pe lângă discuțiile privind aceste „înlocuitoare”, Huitema dorește să ajungă la acorduri obligatorii cu comisarii Kyriakides (protecția plantelor), Timmermans (Climă), Sinkevicius (Mediu) și Wojciechowski (Agricultură) privind dezvoltarea noilor tehnici de ameliorare genetică.
Dacă nu se ajunge la un consens privind refacerea naturii și biodiversității și limitarea utilizării substanțelor în agricultură, întreaga problemă va fi amânată peste alegerile europene din primăvara anului 2024, la fel ca în 2018.