Anunțul vine într-un moment delicat: cu o zi înainte ca Bruxelles-ul - după ani întregi de negocieri - să aprobe controversatul acord de liber schimb cu țările Mercosur. Fermierii europeni au protestat ani de zile împotriva acestui acord, deoarece importurile de alimente din acele țări trebuie să îndeplinească cerințe mai puțin stricte decât cele impuse fermierilor din UE.
Prin înființarea EBAF, Hansen încearcă să reducă tensiunile din sectorul agricol. Crearea unei astfel de platforme de consultare permanente a fost anunțată anterior anul acesta – puțin înaintea alegerilor europene – de președinta Comisiei Ursula von der Leyen. Ca reacție la marile demonstrații ale fermierilor în mai multe state UE, aceasta convocase o consultare strategică în domeniul agriculturii.
Consiliul va fi înființat pentru o perioadă de cinci ani și se preconizează că se va reuni între două și șase ori pe an. Dacă este nevoie de sfaturi urgente, comisarul Hansen poate convoca și ședințe extraordinare. În ianuarie va începe procedura pentru stabilirea componenței consiliului consultativ.
„Este crucial să implicăm fermierii în elaborarea politicii agricole a UE”, a declarat noul comisar pentru agricultură. Potrivit lui Hansen, consiliul consultativ reprezintă o modalitate de a oferi fermierilor o platformă structurală unde să își poată exprima direct preocupările la Bruxelles și să influențeze politicile ce urmează a fi elaborate. El consideră că acest lucru va ajuta la depășirea prăpastiei dintre sectorul agricol și Bruxelles.
Hansen își propune să simplifice și să promoveze sustenabilitatea politicii agricole, având în vedere biodiversitatea și obiectivele climatice. De asemenea, dorește ca UE să reformeze în continuare Politica Agricolă Comună (PAC), astfel încât fermierii să fie sprijiniți mai bine în respectarea cerințelor de mediu fără ca competitivitatea lor să fie afectată.
Ratificarea acordului Mercosur trebuie încă să fie aprobată parțial printr-o majoritate calificată a țărilor UE și de Parlamentul European. În culise, încă se discută despre statutul juridic al acestui acord.
Franța și Polonia au anunțat deja că vor încerca să formeze o „minoritate de blocaj” în rândul celor 27 de state UE. Dacă și Italia se alătură, acest lucru ar putea deveni posibil. Alte țări UE subliniază că acordul de liber schimb este mai amplu și cu implicații mai vaste decât interesele exclusiv ale sectorului agricol. Ele atrag atenția că statele UE pot beneficia și prin exporturile de tehnologie și alte produse datorită acestui nou acord de liber schimb.