La solicitarea Bruxelles-ului de rambursare a «cheltuielilor neregulate», țările UE iau de obicei între unu și doi ani până când acționează.
„Recuperarea” fondurilor UE constă în solicitarea rambursării (parțiale) a banilor plătiți către organizații sau beneficiari despre care ulterior s-a constatat că nu au respectat cerințele de finanțare. De cele mai multe ori durează foarte mult până se recuperează suma, dacă aceasta este rambursată în totalitate, între 1 și 8% din fonduri fiind în final iertate.
Conform Raportului anual 2022 al Camerei de Conturi, procentul cheltuielilor eronate a crescut din 2021, de la 3% la 4,2% din bugetul UE. Acest lucru face ca recuperarea efectivă să fie o problemă tot mai urgentă.
Deoarece mai puțin de un sfert din buget este gestionat direct de Comisia Europeană, iar trei sferturi împreună cu țările UE sau alte autorități, uneori poate fi dificil să se prevină erorile și să se recupereze fondurile.
În cazul gestionării directe și indirecte, Comisia Europeană este responsabilă de identificarea cheltuielilor neregulate și de recuperarea sumelor plătite în exces. În cazul gestionării partajate, Bruxelles delegă aceste sarcini țărilor UE, dar își păstrează responsabilitatea finală.
Auditorii propun acum reintroducerea unor măsuri stimulatorii din perioada financiară anterioară, astfel încât țările UE să poată recupera bani în sectorul agricol. În perioada recentă, statele membre au fost obligate să restituie jumătate din banii pe care nu i-au recuperat în patru până la opt ani bugetului UE.