Procesul a fost intentat de activiști de mediu și grupuri ecologice. Utilizarea excesivă a îngrășămintelor și substanțelor chimice în practicile agricole duce la niveluri crescute de nitrați în apa subterană și apele de suprafață, constată și judecătorul administrativ.
Creșterea rapidă a algelor în șanțuri și râuri are nu doar implicații ecologice, ci și consecințe economice pentru pescuit și turism. Abundența algelor reduce nivelurile de oxigen din apă, ceea ce dăunează ecosistemelor acvatice și amenință populațiile de pești. Mai mult, afectează atractivitatea zonelor de coastă pentru turiști, se menționează în hotărâre.
Organizația de mediu Eaux et Rivières de Bretagne a descris decizia ca pe un semnal important. Organizația a subliniat că statul francez încearcă de mai bine de zece ani, fără succes, să reducă poluarea cu nitrați prin acțiuni voluntare. În opinia lor, abordarea actuală este insuficientă. Activștii de mediu afirmă că au fost deja date sancțiuni similare în 2009, 2012 și 2021.
Ca răspuns la sentință, administrația provincială din Bretania a declarat că înțelege caracterul urgent al problemei și este hotărâtă să întreprindă acțiuni. Rămâne însă neclar ce măsuri specifice va lua provincia.
Cazul regional are implicații mai largi pentru restul Franței și alte țări UE care se confruntă cu probleme de mediu similare. Procesul relevă că presiunea din partea grupurilor civice și a UE în ceea ce privește respectarea strictă a normelor de mediu devine tot mai mare.
Directivele europene obligă țările UE să ia măsuri pentru reducerea nivelurilor de poluare cu nitrați, de exemplu prin reducerea substanțelor chimice în agricultură și diminuarea aplicării îngrășămintelor.
Țări precum Olanda, Germania și Irlanda s-au confruntat în ultimul an cu sancțiuni UE din cauza nerespectării acestor directive. Și Franța a fost îndemnată de Comisia Europeană să supravegheze mai strict respectarea legislației de mediu.