Fermierii din întreaga Europă, în special din Europa de Vest, solicită de mult timp măsuri mai stricte pentru a-și proteja vitele de atacurile lupilor. Conform unui raport al Comisiei Europene din 2023, pierderile de animale în Spania, Franța și Italia reprezintă jumătate din totalul pagubelor din UE. De asemenea, Germania, Grecia și Croația raportează daune semnificative provocate de atacurile lupilor asupra animalelor.
Majoritatea s-a format în rândul ambasadorilor UE deoarece Luxemburg și Portugalia s-au alăturat săptămâna aceasta țărilor care cer ajustări, iar Germania și-a modificat parțial poziția. Reglementările actuale prevăd, în cazuri excepționale, împușcarea lupilor, însă, în special crescătorii de animale din zonele rurale cer redeschiderea vânătorii.
Vineri a avut loc un vot final în Consiliul UE pentru Competitivitate, unde decizia ambasadorilor a fost confirmată. Bruxelles-ul trebuie să informeze secretariatul Convenției de la Berna cel târziu săptămâna viitoare, întrucât comisia responsabilă se întrunește o singură dată pe an. Adunarea anuală a Comitetului Permanent va avea loc în decembrie 2024.
Gradul de protecție a speciilor de animale și plante amenințate este stabilit internațional din anii '70 prin Convenția de la Berna. În prezent, zeci de țări sunt membre; nu doar cele 27 de state UE, ci și microstate precum Monaco și San Marino, patru țări din Africa de Nord și mai multe țări din Europa de Est care nu fac parte din UE, precum România, Ucraina și Azerbaidjan.
Mai mult, Uniunea Europeană a consacrat aceeași protecție pentru plante și animale prin Directiva Europeană pentru Păsări și Habitate (VHR). Deși țările UE pot ajusta sau anula aceste directive, acest lucru ar contraveni Convenției de la Berna. Miniștrii țărilor semnatare ale convenției de la Berna se întrunesc doar o dată pe an.
Fiecare dintre cele zeci de state semnatare recunoaște diferite specii de plante și animale în pericol împărțite în două categorii: foarte protejate și protejate. Regulile au fost modificate foarte puțin în ultimii ani. Pentru o schimbare a convenției este necesară o majoritate, însă cele 27 de state UE nu au un acord unanim.
Unele dintre aceste țări nu au deloc probleme cu lupii, ci cu alte specii amenințate, cum ar fi elanul în nordul și estul Scandinaviei sau ursul brun în Pirineii franco-spanioli și în România, Slovenia și Bulgaria. Criticii se tem că reducerea solicitată a statutului protejat de către UE ar putea deschide ușa pentru alte țări care doresc să vâneze alte specii.
Germania impune acum ca o condiție ca mai mult de 40 de state semnatare să fie de acord cu relaxarea statutului de protecție, și ca aceasta să se aplice doar pentru lup, nu și pentru alte specii amenințate. Abia după aceea, după Germania, poate fi ajustată Directiva Habitat a UE. În plus, toate cele 27 de state membre UE și Parlamentul European trebuie să aprobe această modificare.