Proiectul de tratat marchează un pas important în lupta europeană împotriva sclaviei moderne și încălcărilor drepturilor omului.
Acordul, care se preconizează că își va primi forma legală după alegerile europene din iunie prin noul Parlament European și Comisia Europeană ulterioară, este lăudat ca un semnal puternic împotriva încălcărilor drepturilor omului la nivel global.
Acordul survine într-un moment de îngrijorare crescândă cu privire la încălcările drepturilor omului în Xinjiang, China, țintă principală a atenției Uniunii Europene. Având China ca unul dintre cei mai importanți parteneri comerciali ai UE, această interdicție este privită ca o presiune asupra Chinei pentru a-și revizui politica privind munca forțată.
În plus, Uniunea Europeană a indicat că interdicția de import se va aplica și produselor din alte țări și regiuni în care are loc munca forțată.
Anunțul interdicției de import a generat unele tensiuni între Uniunea Europeană și China. Oficialii chinezi au respins interdicția ca o ingerință în afacerile interne și au amenințat cu măsuri de retorsiune. Ei susțin că China a luat deja măsuri pentru îmbunătățirea condițiilor de muncă și acuză Uniunea Europeană de acțiuni motivate politic.
Ca răspuns la criticile din partea Chinei, Uniunea Europeană a subliniat că interdicția nu vizează o țară anume, ci se concentrează pe principiul eliminării muncii forțate în lanțurile globale de aprovizionare. UE și-a exprimat în mod repetat îngrijorarea față de situația din Xinjiang și a solicitat mai multă transparență și respectarea drepturilor omului.