Inițial, Comisia Europeană dorea să includă aproape toate fermele zootehnice sub aceste reguli, în timp ce Comisia pentru Agricultură a Parlamentului European dorea să excludă complet zootehnia. În acordul trilog obținut acum, negociatorii au crescut semnificativ pragurile pentru fermele zootehnice.
Regulile se vor aplica pentru exploatațiile agricole cu cel puțin 350 de unități mari de animale pentru porcine, 280 pentru păsări (300 pentru găini ouătoare) și 380 pentru ferme mixte. Fermele extensive și zootehnia destinate consumului casnic sunt momentan excluse.
Noile reguli vor fi introduse treptat, începând abia din 2030. Până în 2026, Comisia Europeană (nouă) trebuie să evalueze cum poate fi gestionată cel mai bine poluarea aerului și a apei subterane cauzată de zootehnie și de producția agricolă, cu un accent special pe creșterea bovinelor.
De asemenea, noile reguli prevăd ca firmele poluante să țină un registru public în care să fie consemnate materiile prime procesate și cantitatea de deșeuri și poluanți pe care îi generează prin activitatea lor. Vecinii acestora vor putea depune cereri de despăgubire pentru daune. Aceasta trebuie transpusă în legislațiile naționale ale fiecărei țări UE. Totodată, amenzile trebuie majorate substanțial în multe state membre.
Politicienii de la Bruxelles au încercat periodic în ultimii ani să combată poluarea generată de agricultură. Legea privind mediul și clima din cadrul Pactului Verde și noua politică agricolă comună au reprezentat un început consistent, dar în ultima vreme această direcție mai verde este pusă sub presiune.
Sectorul agricol este al treilea cel mai mare poluator cu gaze cu efect de seră din UE, dar poate deveni cel mai mare în măsura în care alte industrii devin mai rapid „mai curate”.
Potrivit Agenției Europene de Mediu, emisiile din agricultură au scăzut cu doar 3% între 2005 și 2021. Aceasta se compară cu o reducere de 7,6% în sectorul transporturilor și o scădere de 31% în emisiile provenite din locuințe și clădiri.