Negocierile privind modul în care britanicii vor părăsi Uniunea Europeană par în mare parte inutile. Surse anonime din jurul premierului britanic Johnson susțin că guvernul său a fost conciliant, dar că nu există o soluție pentru partea britanică a Irlandei (Irlanda de Nord).
Johnson a vorbit marți dimineață devreme cu liderul guvernamental german Angela Merkel. Potrivit presei britanice, aceasta i-a spus că un acord de ieșire este acum foarte improbabil, decât dacă Londra este de acord ca Irlanda de Nord să rămână parte a uniunii vamale europene. Dar, conform lui Johnson, acest lucru nu ar fi acceptabil și practic face imposibil orice înțelegere. El nu vrea ca Regatul Unit să rămână legat de UE prin Irlanda de Nord.
Președintele francez Macron a declarat că dorește să primească până la sfârșitul acestei săptămâni un plan fezabil din partea britanicilor.
Johnson dorește ca după plecarea Marii Britanii să rămână temporar liber schimb de mărfuri între Republica Irlanda și Irlanda de Nord. Aceasta este o măsură mai redusă decât uniunea vamală. Acordurile încheiate de predecesoarea lui Johnson, Theresa May, cu Bruxelles-ul privind Brexitul au eșuat în principal din cauza prevederilor legate de statutul viitor al Irlandei de Nord.
Partidul de opoziție britanic Labour a catalogat declarația lui Johnson că un acord de Brexit a devenit practic imposibil drept o tactică cinică pentru a sabota negocierile.
Cu May, UE a stabilit un „backstop” (mecanism de siguranță), prin care practic întregul Regat Unit ar rămâne în uniunea vamală europeană până se va încheia un nou acord de liber schimb între UE și Londra. Camera Comunelor nu a fost de acord cu acest lucru.
Johnson a modificat acordul și acum dorește ca Irlanda de Nord, la fel ca restul Regatului după perioada de tranziție începută în 2021, să iasă din uniunea vamală. Pentru a preveni apariția unei frontiere «dure» pe insulă, el propune ca până în 2025 mărfurile să circule liber între Republica Irlanda și Irlanda de Nord.
Președintele UE Donald Tusk lansează pe rețelele sociale critici neobișnuit de dure și nediplomatice la adresa lui Johnson. „Viitorul Europei și al Regatului Unit este în joc, precum și siguranța și interesele oamenilor noștri. Nu vrei un acord, nu vrei amânare, nu vrei să retragi decizia de plecare, ce vrei de fapt?”