În mai mult de jumătate din cazuri, apa de suprafață conține prea mulți pesticizi. Astfel, apele de suprafață olandeze se numără printre cele mai poluate din Europa. Acest lucru reiese dintr-un studiu realizat de o mare organizație ecologică olandeză privind modul în care cele treisprezece guverne provinciale regionale își îndeplinesc atribuțiile.
Studiul arată că câteva provincii nu au implementat încă regulile UE împotriva poluării apei, valabile de mulți ani. Organizația ecologică solicită guvernului central de la Haga să preia responsabilitatea rezolvării acestei probleme. De asemenea, se propune ca în zonele vulnerabile să fie permisă doar agricultura ecologică.
Europa obligă țările să oprească sau să minimizeze utilizarea pesticidelor în zonele de protecție a apei subterane și în zonele protejate Natura 2000. În prezent, provințiile sunt principalele responsabile pentru protejarea acestor zone, dar permit totuși folosirea multor pesticide, adesea extrem de toxice.
În aceste zone se află culturi care de obicei sunt stropite intensiv, cum ar fi cartofii, bulbii de flori și perele. Deoarece Olanda încalcă astfel dreptul european, organizația ecologică a depus o plângere la Uniunea Europeană privind politica olandeză.
Și în afara acestor zone vulnerabile, Olanda face prea puțin pentru a proteja apa. Zonele tampon ar trebui să împiedice pesticidele să ajungă în canalele din apropiere în timpul stropirii. De obicei, Olanda are benzi tampon de abia un metru, însă pentru a reduce această spălare cu aproximativ trei sferturi, aceste benzi ar trebui să aibă cel puțin 15 până la 20 de metri lățime.
În peisajul olandez polder joasă și bogată în apă, canalele sunt adesea situate la doar câteva zeci de metri unul de celălalt. Aplicarea unei interdicții de fertilizare pe asemenea benzi europene largi de-a lungul canalelor ar însemna că aproape nicăieri nu ar fi permisă.