Datorită interdicțiilor de vânătoare, organizării ariilor naturale și unei agriculturii mai productive, mamiferele mari, care odată erau pe cale de dispariție, revin în număr mare în Europa. Deși unele specii au dispărut, câteva mamifere mari înregistrează o revenire remarcabilă, scrie Our World in Data.
Potrivit cercetătoarei Hannah Ritchie, mai multe specii mari de animale din țările UE se află într-o spectaculoasă revenire. Astfel, zimbrul european, ursul brun și elanul prosperă din nou în pădurile europene.
Zimbrul european era aproape dispărut din cauza pierderii habitatului și a vânătorii. Totuși, câteva zeci de exemplare au supraviețuit în captivitate și au fost ulterior reintroduse în sălbăticie de către administratorii naturii. În statele baltice, în vestul Rusiei și în Ucraina trăiesc din nou zimbri. În total, în Europa există cel puțin 2.500 de exemplare, de peste 30 de ori mai multe față de anul 1960.
Our World in Data își bazează datele pe cercetări anterioare ale Zoological Society of London, Birdlife International și Rewilding Europe. Aceste organizații au studiat cum s-au schimbat numerele mamiferelor de la 1960 încoace. Au fost analizate 18 specii.
Pădurea de castani a fost în special o specie care și-a revenit semnificativ. La începutul anilor ’60 existau doar 2.400 de castori; astăzi sunt 330.000. Mai mult, în cincizeci de ani, populația de urși bruni s-a dublat, numărul elanilor s-a triplat, iar cerbii nobili sunt de cinci ori mai mulți.
Cercetătorii indică drept cauze principale oprirea vânătorii, protejarea ariilor naturale și reducerea suprafeței agricole. Țările europene au folosit mai puține terenuri agricole în ultimele 50 de ani, ceea ce a permis naturii să câștige teren.
Un punct important este și limitarea vânătorii mamiferelor mari, consideră Ritchie. Astfel, populația de urși din Suedia și-a revenit în special după ce în 1981 autoritățile au impus cote de vânătoare pentru urși. Suedia a introdus, de asemenea, stimulente financiare pentru a stimula reproducerea bursucilor.
În întreaga Europă, cu excepția Islandei și Norvegiei, există o interdicție asupra vânătorii focilor, ceea ce a permis populației să crească cu 900% în cincizeci de ani. În prezent, în Europa există peste 165.000 de foci. În jurul anului 1960 existau doar aproximativ 16.500.