Trump afirmă că acordurile comerciale din trecut au fost încheiate într-un mod prea favorabil partenerilor străini. Președintele indică în special Canada, Mexic și Uniunea Europeană ca părți care, în opinia sa, au acces prea facil pe piața americană. Pentru a corecta acest lucru, el dorește să introducă taxe vamale ridicate la importuri. De asemenea, vrea să protejeze producătorii americani.
Analiștii văd în aceasta un semnal de protecționism și posibile majorări ale taxelor de import. Acest lucru poate genera perturbări pe piețele internaționale.
Trump critică de mult ceea ce numește „practici comerciale neloiale”. SUA ar fi structurat dezavantajate de tratatele comerciale care, în opinia sa, oferă prea multă libertate producătorilor străini să pătrundă pe piața americană cu tarife relativ scăzute.
În cazul Uniunii Europene, Trump se concentrează în special pe deficitul comercial obligatoriu: SUA importă mai multe produse din UE decât exportă și intenționează să corecteze acest dezechilibru prin măsuri mai stricte. Criticii pun la îndoială eficiența creșterii tarifelor, susținând că, în cele din urmă, consumatorii vor suporta costurile, deoarece companiile vor transfera taxele suplimentare în prețurile de vânzare.
Mai mult, o creștere a protecționismului ar putea determina Uniunea Europeană și alți parteneri comerciali să mărească, la rândul lor, taxele de import sau să aplice alte măsuri de retorsiune.
Pentru UE, amenințarea unor taxe vamale americane majorate reprezintă o provocare semnificativă. Piața internă depinde puternic de exporturi, în special în sectoare precum agricultura și industria prelucrătoare. Și alte sectoare, cum ar fi aviația, tehnologia avansată și industria farmaceutică, sunt îngrijorate.
La nivel politic există o divizare în UE privind răspunsul adecvat. Unii preferă calmarea tensiunilor prin mijloace diplomatice, în timp ce alții cer un răspuns ferm, de pildă prin creșterea tarifelor la produsele americane. În ansamblu, UE ar putea arăta astfel că este pregătită să-și apere piața internă.
Personalități europene de rang înalt, inclusiv președintele Comisiei Ursula von der Leyen, au declarat că sunt deschise pentru dialog. Încă nu este clar dacă Trump va pune în practică aceste amenințări. Peste două săptămâni va avea loc la Bruxelles un summit al liderilor UE, cu două puncte principale pe agendă: gestionarea războiului rusesc din Ucraina și prevenirea unui război comercial cu americanii.