В этом году Европейский парламент вручил премию Сахарова в области прав человека уйгурскому интеллектуалу и диссиденту Ильхаму Тохти, приговоренному в Китае к пожизненному заключению за «сепаратизм».
Бывший профессор экономики в университете Пекина был осужден в 2014 году китайскими судами в ходе судебного процесса, который уже вызвал протесты со стороны иностранных правительств и правозащитных групп.
Председатель Европарламента Дэвид Сассоли призвал Китай немедленно освободить Ильхама Тохти. Присуждение этой высокой европейской премии в области прав человека почти наверняка приведет к дипломатической напряженности в отношениях с Пекином.
Несмотря на то, что он высказался за умеренность и примирение, он был приговорен к пожизненному заключению после показательного суда, заявил Сассоли на пленарном заседании Европейского парламента в Страсбурге.
В сентябре Тохти получил еще одну европейскую награду в области прав человека - премию Вацлава Гавела за «предоставление права голоса всему уйгурскому населению».
Совет Европы заявил, что после выдвижения Тохти на Премию Вацлава Гавела Тохти более 20 лет защищает тяжелое положение уйгурского меньшинства и способствует межэтническому диалогу и взаимопониманию в Китае.
Китай разорвал связи с Советом Европы после того, как в августе выдвинул Тохти на премию Вацлава Гавела.
МИД Китая назвал Тохти «сепаратистом, поддерживающим крайний терроризм».
Он также был номинирован политиками США на соискание Нобелевской премии мира на фоне растущего международного внимания к тому, как Китай обращается с уйгурами.