Качество воздуха в Европе улучшается, но загрязненный воздух, особенно в городах, по-прежнему наносит большой ущерб экономике и здоровью. В целом воздух в Европе становится чище, но три загрязнителя продолжают наносить серьезный ущерб. Хуже всего ситуация в городах.
По данным Всемирной организации здравоохранения, почти все горожане дышат нездоровым воздухом. Сельское хозяйство рассматривается как один из виновников. Европейское агентство по окружающей среде подчеркивает, что загрязнение воздуха вредно не только для здоровья, но и для экономики из-за «более высоких затрат на здравоохранение, снижения урожайности в сельском и лесном хозяйстве и более низкой производительности».
Хотя экономика Европы растет, выбросы загрязняющих веществ в атмосферу и их концентрация в воздухе снижаются, подтверждает европейская исследовательская фирма EEA на основе самых последних данных. По мнению агентства, это доказывает, что сильная политика имеет значение. В нашем воздухе меньше твердых частиц, озона, диоксидов азота и тяжелых металлов, поэтому вред здоровью также уменьшился. В 2016 году около 412 000 человек умерли преждевременно от твердых частиц в 41 европейской стране. По сравнению с 2015 годом это на 17 тысяч меньше и почти вдвое меньше, чем в 1990 году.
Преждевременная смерть в основном связана с загрязнением воздуха диоксидом азота, озоном и мелкой пылью. Согласно европейскому стандарту от 6 до 8 процентов населения подвергаются воздействию слишком большого количества твердых частиц. Виновники - транспорт, промышленность и сельское хозяйство. Последний показывает наименьший прогресс, но также и наибольшую прибыль. Многое ожидается от новой климатической политики, над которой Европа работает, чтобы к 2050 году стать полностью климатически нейтральной и свободной от загрязнения.
Карта EMA показывает, что загрязнение воздуха особенно велико на севере Италии, Польше и некоторых частях Балкан. Однако некоторые станции мониторинга в Бельгии и некоторых частях Рурской области также окрашены в более красный цвет, чем в остальной Европе.