Защитники природы предупреждают, что охота может ещё больше поставить вид под угрозу и побудить другие европейские страны последовать этому примеру. Охотничьи ассоциации заявляют, что «абсолютно необходимо замедлить рост численности волков», сообщает британская газета The Guardian.
Эти организации утверждают, что стая волков — самая крупная, которая когда-либо была в Швеции. В последние годы наблюдается рост числа волков и в других европейских странах, что связывают с охранным статусом, присвоенным волкам на протяжении многих лет.
Однако природоохранные организации отмечают, что нерегулируемая охота на волков противоречит Бернской конвенции Совета Европы. Они безуспешно пытались обжаловать нарушение Директивы о местообитаниях.
Шведское экологическое агентство ранее предупреждало, что численность волков не должна опускаться ниже 300 особей, чтобы избежать инбридинга. Но шведский парламент выступает за снижение численности до 170, что является минимальным уровнем, разрешённым в соответствии с требованиями Директивы о местообитаниях и Директивы о видах Европейского союза. Всемирный фонд дикой природы (WWF) заявил, что эта цифра «не основана на научных данных».
Скандинавский волк уже внесён в список исчезающих видов. Швеция делит популяцию волков с Норвегией вдоль 2000-километровой границы. Норвегия — единственная страна в мире, которая установила лимит на количество волков, разрешая появление только четырёх-шести волчат в год. Эта скандинавская страна позволяет охотникам ежегодно существенно сокращать популяцию волков.