Председатель Европейского парламента Роберта Мецола отметила в своей вводной речи, что венгерское председательство приходится на период, когда ЕС делает "значительные шаги вперед", в том числе "поддержка Украины, укрепление европейской конкурентоспособности и создание более стабильной, безопасной Европы".
«ЕС должен измениться», — сказал Орбан, добавив, что ситуация «гораздо серьезнее», чем во время предыдущего венгерского председательства в 2011 году. Он указал, в частности, на войну в Украине, обострение конфликтов на Ближнем Востоке и в Африке, а также на миграцию и риски для зоны Шенгена.
Орбан отметил, что экономический рост ЕС за последние двадцать лет был значительно ниже, чем в Китае и США. Отказавшись от дешёвой энергии из России, ЕС потерял экономический рост, отметил Орбан. «Не стоит питать иллюзий, что зелёный переход сам по себе решит проблему».
Председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен раскритиковала односторонние действия Орбана в отношении России: Венгрия остаётся единственным членом ЕС, который продолжает закупать российский газ. Она также раскритиковала визовую политику страны в отношении россиян. Они могут въезжать в Венгрию без дополнительного контроля, а через неё — во весь ЕС. По её словам, это «делает Венгрию угрозой безопасности не только для самой Венгрии, но и для всех государств-членов».
Что касается миграции, Орбан предупредил, что «без создания внешних горячих точек мы не можем защитить европейцев от нелегальной миграции». По его мнению, система предоставления убежища в ЕС просто не работает.
Большинство евродепутатов критиковали венгерского премьера за его деятельность с момента начала венгерского председательства, обвиняли его в подрыве борьбы Украины с российской агрессией и сотрудничестве с нелиберальными режимами Москвы и Пекина. Большинство политиков ЕС выразили обеспокоенность полным отсутствием уважения Орбана к ценностям ЕС, а также обвинениями в бесконтрольной коррупции в Венгрии.
Трое нидерландских евродепутатов также отреагировали на выступление Орбана. Гербен-Ян Гербранди (D66) указал на недемократические тенденции в Венгрии. «Ни один разумный европеец не пожелает своей стране того, что ваша некомпетентность причинила смелым и добрым людям Венгрии».
Евродепутат Тинек Стрик (Зелёные), недавно назначенная докладчиком по ситуации в Венгрии, заявила, что «правда не в интересах Орбана». «Правда в том, что он — коррумпированный, нелояльный и безжалостный нарушитель самых основных ценностей ЕС».
Член Христианско-демократического альянса (CDA) Йерун Ленарс сказал, что «мы будем плечом к плечу с венгерским народом на пути к суверенной, современной, демократической и европейской Венгрии. Перемены придут в Венгрию, и даже господин Орбан не сможет этому помешать».