Ежегодно Европарламент присуждает эту премию тому, кто борется за права человека и фундаментальные свободы. Президент Владимир Зеленский присутствовал на церемонии вручения в Страсбурге через видеосвязь.
Из-за российской войны против Украины все украинские граждане вынуждены идти на большие жертвы. Они сражаются за защиту домов, суверенитета, независимости и территориальной целостности. А также за свободу, демократию, верховенство закона и европейские ценности. За это Европейский парламент теперь награждает их премией Сахарова.
Награду получили различные представители, в том числе недавно ставшая лауреатом Нобелевской премии мира Александра Матвийчук. Она является правозащитницей и председателем Центра гражданских свобод. Другими представителями были, среди прочих, мэр города Мелитополь Иван Федеров.
Президент Зеленский призвал к действиям. «Сейчас нужно перейти к действиям и не ждать окончания войны, чтобы привлечь к ответственности всех, кто спровоцировал войну, и предотвратить новую агрессию».
По словам депутата Европарламента Петера ван Далена (Христианский союз), Зеленский и украинский народ «почти уже год испытывают чрезвычайно жестокие удары со стороны диктатора из Кремля». «Но они держатся и отвоёвывают территории, принося для этого величайшие жертвы. Они заслуживают премию Сахарова больше всех.»
Премия Сахарова за свободу мысли ежегодно присуждается Европейским парламентом. Награда была учреждена в 1988 году в честь лиц, организаций и структур, выступающих за права человека и фундаментальные свободы. Премия названа в честь советского физика и политического диссидента Андрея Сахарова, который многие годы находился в заключении из-за своих взглядов.