Речь идет о сумме около 686 миллионов евро европейских субсидий, которые теперь Европейская комиссия требует вернуть. Эти средства предназначались для строительства терминалов по перевалке сжиженного природного газа (СПГ) в кипрском порту Василикос. Есть подозрения, что средства были использованы с нарушением правил и возможно имели место коррупция и неэффективное управление.
Важным сопутствующим событием стало решение Китая отказаться от финансирования проекта Василикос. Изначально Китай обещал вложить значительные инвестиции. Этот отказ стал серьезным финансовым и логистическим ударом по проекту и поставил под угрозу его дальнейшее развитие.
Увеличение мощностей по перевалке сжиженного природного газа стало особенно важным после того, как Европейский союз два года назад решил фактически полностью прекратить импорт газа из России из-за российской войны против Украины.
Параллельно с европейским расследованием власти на Кипре также начали проверку возможных нарушений при тендере на этот проект.
СПГ-проект в кипрском порту Василикос, который изначально должен был стать первым терминалом для импорта сжиженного природного газа на Кипре, должен был сыграть ключевую роль в диверсификации европейских источников энергии. Аналогичные терминалы ускоренно строятся и в портах других стран ЕС, а также уже используются временные установки на борту пришвартованных судов.
В нескольких портах ЕС уже введено в эксплуатацию множество дополнительных установок для перевалки. В северном голландском порту Эемсмонде на СПГ-терминале уже стоят два таких судна с перекачивающими установками. Сжиженный природный газ перекачивается при температуре -162 градуса и сразу поступает в газовую сеть компании Gasunie. СПГ импортируется из Ближнего Востока и Америки. Германия тоже располагает пятью такими плавучими СПГ-установками.