Сверчков теперь можно употреблять в пищу или использовать в качестве ингредиента в странах Европейского союза. Такое решение приняла организация по безопасности пищевых продуктов ЕС EFSA. Ранее в пищевой оборот уже были допущены мигрирующая саранча и желтый мучной червь.
Насекомое можно продавать целиком, в замороженном или сушеном виде, а также перерабатывать в порошок. После проведения исследований безопасности Европейский союз не нашел оснований отказывать в допуске сверчка как пищевого продукта. Исследования безопасности подобных продуктов необходимы, поскольку употребление насекомых в пищу в ЕС пока остается относительно новым явлением.
В Нидерландах работает несколько разводчиков, действующих в соответствии с нормами ЕС. Также Нидерландская служба по контролю за продуктами и товарами (NVWA) оказывает им консультационную поддержку.
В некоторых регионах мира употребление насекомых в пищу является обычным делом, но в Европе это пока не так. Руководство ЕС стремится стимулировать потребление насекомых, так как они могут служить альтернативным источником белка и заменой мясу.
По данным Информационного центра о питании, насекомые должны быть приготовлены — вареными, жареными, тушеными или фритюрованными — перед употреблением. Также необходимо удалить ноги и крылья у таких насекомых, как сверчки и саранча. Чтобы избежать порчи, насекомых следует хранить в плотно закрытой упаковке в холодильнике. По срокам хранения они похожи на мясо и рыбу.
Кроме того, Информационный центр предупреждает, что насекомые могут быть непригодны для людей с аллергией на ракообразных или моллюсков. По его данным, пищевая ценность насекомых сопоставима с говядиной, курятиной, свининой и рыбой.