В ходе совместной операции Интерпола и Европола, направленной на борьбу с мошенничеством в торговле молочными и мясными продуктами, а также с опасными медицинскими товарами, было изъято более 12 000 тонн продукции и задержано свыше четырёхсот мошенников и преступников.
За последние месяцы по всей Европе конфисковывались партии подозрительного конского мяса и, казалось бы, поддельные паспорта на лошадей на нескольких бойнях в странах ЕС, включая Нидерланды.
Europol назвал мошенничество с конским мясом «опасной преступной тенденцией». Поэтому правоохранительные органы выделили этому отдельный проект в рамках международной операции OPSON. Нидерланды, Бельгия и Ирландия выступали лидерами этого проекта при поддержке Европейской комиссии. Были проверены документы на более чем 157 000 лошадей из восьми стран и около 117 тонн конского мяса.
В результате более 17 тонн конского мяса было изъято на различных бойнях в Бельгии, Ирландии, Италии, Испании и Нидерландах. Инспекции боен в разных странах показали, что примерно 20% иностранных паспортов, используемых для этих лошадей, имели признаки подделки.
В сотрудничестве с (пищевыми) властями 83 стран, европейскими учреждениями и частными организациями Europol и Interpol провели 26 000 проверок, чтобы выявить мошенничество с продуктами питания. В результате было конфисковано 12 000 тонн нелегальных и опасных пищевых продуктов на сумму €28 миллионов.
Почти половина изъятой продукции — 5000 тонн — были животного происхождения (молочные и мясные продукты), за ними следовали алкогольные напитки, главным образом вино (2000 тонн), зерновые, производные продукты, такие как оливковое масло, кофе, чай и специи.
Рост популярности покупок продуктов, в том числе пищевых товаров, через интернет представляет риск, так как среди них могут быть потенциально опасные продукты, считают Europol и Interpol. Пандемия коронавируса также может способствовать появлению на рынке продуктов низкого качества, предупреждают правоохранительные органы. Эти выводы содержатся в отчёте Europol, опубликованном в апреле.
Расследование также выявило 320 тонн контрабандных и низкокачественных молочных продуктов. Национальные власти изъяли испорченное молоко и сыры, которые представляли опасность для общественного здоровья. Болгарское расследование в незарегистрированном складе выявило семь положительных проб на крахмал и E.coli. Болгарские специалисты обнаружили 3,6 тонны небезопасных молочных продуктов, предназначавшихся для переработки в плавленый сыр.
Под руководством Греции несколько стран выявили 149 тонн оливкового масла с нарушениями. 88 тонн было перехвачено в Албании, Хорватии, Франции, Греции, Италии, Иордании, Литве, Португалии и Испании. На одном из предприятий в Италии обнаружили, что не всё произведённое оливковое масло отражено в бухгалтерии компании, что привело к изъятию 66 тонн масла.