Эти две страны считали, что нынешний Союз должен сначала самостоятельно реорганизоваться и модернизироваться, прежде чем принимать новых участников. Неясно, изменилось ли мнение по этому поводу в связи с войной России против Украины.
Европейский парламент считает, что кандидатами в члены ЕС могут стать не только Молдова и Украина, но и Босния и Герцеговина. При этом европейские политики считают, что критерии допуска должны быть изменены: переговоры должны завершаться в течение шести лет, и должны вводиться промежуточные санкции за нарушение условий.
Депутаты парламента видят в политике расширения самый сильный геополитический козырь ЕС, особенно учитывая усиливающуюся угрозу со стороны России. Уже сейчас страны, желающие присоединиться, могут согласовывать свою внешнюю и оборонную политику с ЕС. Некоторые из них это делают.
Однако европейские парламентарии критически относятся к Сербии, которая не присоединяется к санкциям ЕС против России. По словам депутата Европарламента Тинек Стрик (Гринпис), российская агрессия «справедливо» вызвала усиление стремления к расширению ЕС.
Нидерланды продолжают выступать против вступления Болгарии в зону свободного перемещения внутри Европы — шенгенскую зону. Однако Румыния и Хорватия готовы быть приняты. По словам премьер-министра Нидерландов Марка Рютте, Болгария пока не выполняет условия, чтобы болгары могли путешествовать без паспортного контроля через страны ЕС.
Рютте назвал решение о допуске Румынии сейчас «большим шагом», после того как Нидерланды на протяжении многих лет блокировали их вход в шенгенскую систему. Европейская комиссия и Европейский парламент считают, что все три страны ЕС выполнили ранее достигнутые договорённости.
8 декабря этот вопрос будет обсуждаться на совещании министров юстиции и внутренних дел ЕС. Для голосований как по допуску новых стран в шенген, так и по расширению ЕС требуется единогласие.