Европейская комиссия выступает за введение новых правил приёма новых членов. По ним шесть балканских стран должны будут соответствовать более строгим критериям. Также уже начатые переговоры могут быть приостановлены или даже отменены. Текущие 27 стран ЕС получат больше влияния на этот процесс.
С помощью этих новых договорённостей Европейская комиссия надеется устранить возражения со стороны президента Франции Эммануэля Макрона. Он считает, что Европейский союз должен сначала пройти тщательную модернизацию и реформу, прежде чем принимать новых членов. Другие лидеры ЕС полагают, что эти два процесса могут идти параллельно.
Двадцать лет назад балканские страны получили перспективу стать членами Европы. До сих пор единственной принятой была Хорватия. Вступление остальных застопорилось в серьёзном тупике с октября. Президент Франции Эммануэль Макрон наложил вето на переговоры о вступлении с Северной Македонией и Албанией. Нидерланды и Дания выступают за разделение этих двух дел, в особенности они выражают сомнения по поводу начала переговоров с Албанией, которую они по-прежнему считают крайне коррумпированной.
Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен надеется переломить ситуацию с помощью новой методики переговоров, ещё одной попытки вернуть Северную Македонию и Албанию за стол переговоров, а также экономической программы помощи для всего региона. В мае в Загребе запланирован новый саммит с балканскими странами.
Критики евро считают, что новые правила приведут к дальнейшему отсрочиванию приёма балканских стран. Возможно, сначала будут ждать результатов двухлетней Конференции по будущему ЕС, которая стартует позже в этом году и завершится в конце следующего года. Лидеры ЕС намерены использовать эту конференцию для модернизации всех действующих процедур, решений и бюджетов — эта инициатива неоднократно обсуждалась и самим президентом Франции Макроном.
Венгр Оливер Варгейи, комиссар ЕС по расширению, ставит верховенство закона в центре переговорного процесса — это тема, которая обсуждается первой. Без достижения соглашения не начнутся обсуждения адаптации к европейским нормам. Если страна-кандидат снова начнет подрывать свои правовые основы, переговоры могут быть приостановлены или прекращены. Также может быть сокращена финансовая поддержка этих стран.
Европейская комиссия рассчитывает получить зелёный свет на мартовском саммите ЕС для начала переговоров с Северной Македонией и Албанией. В кругах французского правительства вчера отреагировали осторожно положительно на новую методику, хотя это не значит, что Париж уже приветствует Северную Македонию и Албанию. Нидерланды подчёркивают, что «каждая страна оценивается по своим заслугам». Гаага указывает, что Албании ещё предстоит сделать много работы в борьбе с организованной преступностью и коррупцией.