Объявление о возрождении биогаза и биотоплива появилось на фоне обеспокоенности будущим германской биогазовой отрасли, в частности из-за угрозы банкротства крупного поставщика биогаза и других проблем сектора.
Энергия из биомассы получается из растений, включая такие культуры, как кукуруза и рапс, а также из отходов и остатков сельского и лесного хозяйства. Из этого органического материала можно производить биогаз и растительное масло.
В период с 2004 по 2011 год наблюдался значительный рост использования биомассы для производства электроэнергии, отчасти благодаря значительным субсидиям, направленным на поддержку инновационных устойчивых источников энергии. Для многих местных газовых компаний срок действия субсидий скоро истекает, и спрос на продление субсидий велик.
Крупная немецкая биогазовая компания в настоящее время находится на грани банкротства из-за низких продаж. В последние годы этой компании было трудно продавать свою энергию по конкурентоспособным ценам, что частично связано с недавним снижением спроса на биотопливо.
Это снижение в первую очередь вызвано мошенничеством с дешёвым биодизелем из Китая. Китайские компании завалили европейский рынок дешёвым биодизелем, что привело к снижению цен в Европейском Союзе и серьёзно ослабило конкурентоспособность других производителей. Сейчас этому положен конец.
Проблемы в германском энергетическом секторе усугубляются недавними открытиями масштабного мошенничества с субсидиями и поддельными разрешениями на запуск биогазовых установок. Этот скандал вызвал возмущение в отрасли и поставил под вопрос эффективность текущего механизма контроля.
Недавнее исследование среди немецких фермеров показало, что интерес к производству биогаза снижается из-за неясности в отношении продления европейской субсидии. В Дании производство биогаза по-прежнему считается выгодным: в сельской общине Тондерн строятся две новые электростанции. Также Австрия, похоже, выбирает движение вперёд, а не экстренную остановку.
Хотя министр Хабек (зелёные) открыто поддерживает биогаз и другие виды биоэнергии, он опроверг слухи о том, что немецкое правительство планирует вновь субсидировать производство электроэнергии на угольных электростанциях. Экологические организации считают, что посадка деревьев лишь для последующей вырубки и использования в качестве топлива для электростанций не является устойчивым развитием.
Другие, например бывший комиссар ЕС Франс Тиммерманс, считают сжигание древесины (пеллет) для производства электроэнергии всё ещё более климатически дружелюбным, чем использование ископаемого топлива, такого как газ или уголь. Это также позиция ЕС. В Нидерландах пока действует политика, при которой новые субсидии для биомассы не предоставляются, но ранее обещанные субсидии (на 10–15 лет вперёд) сохраняются.