Финансовая и политическая поддержка Европейского союза для фундаментальных реформ правового государства в странах Балкан до сих пор оказывает малоэффективное воздействие. По данным исследования Европейской Счетной палаты, в этих странах продолжают существовать проблемы с независимостью судей, повсеместной коррупцией и подавлением свободы слова.
ЕС уже двадцать лет выделяет этим странам сотни миллионов евро субсидий, поддерживая их постепенную интеграцию в Союз. 1 июля 2013 года Хорватия стала первой из семи стран, присоединившихся к ЕС; Черногория, Сербия, Республика Северная Македония и Албания находятся в списке кандидатов на вступление.
С Черногорией и Сербией уже начались переговоры о присоединении. Босния и Герцеговина, а также Косово являются потенциальными кандидатами в члены ЕС.
В ближайшие годы ожидается отсутствие новых вступлений в ЕС. Внутри Союза все больше звучат голоса в пользу того, чтобы сначала модернизировать саму организацию ЕС, включая спектр задач, полномочия и финансирование. Некоторые государства-члены ЕС ясно высказались против дальнейшего расширения Союза.
Сделан вывод, что Европейская комиссия должна предпринимать больше усилий для продвижения реформ правового государства в странах Западных Балкан. Европейская Счетная палата также подчеркивает, что крупные субсидии до сих пор оказались безуспешными.
В первой реакции представители Европейской комиссии подчеркнули, что за последние годы достигнут значительный прогресс, однако одновременно признали, что предстоит сделать ещё очень многое.
В отчете Счетная палата отмечает, что ответственность лежит не только на Европейском союзе. В кандидатах в члены ЕС местные власти сделали недостаточно для соответствия критериям ЕС, говорится в документе.
«Это означает, что деньги, выделенные на эти инициативы, фактически потрачены впустую, поскольку нельзя говорить о долгосрочных изменениях. Прогресс, достигнутый за последние два десятилетия, остаётся крайне скромным.»
«Это, в свою очередь, угрожает устойчивости предоставляемой поддержки. Текущие реформы теряют доверие, если не дают ощутимых результатов.».