Разговор, несомненно, касался поставок российского природного газа в Словакию, которые, вероятно, прекратятся на следующей неделе. Украина прекращает транзит российского газа через свои газопроводы в Западную Европу.
В отличие от соседней Венгрии, Словакия — член НАТО и Европейского союза с 2004 года — до сих пор поддерживала все санкции против России. Однако президент Фицо неоднократно привлекал внимание своей публичной критикой политики ЕС и НАТО в отношении Украины.
Словацкая оппозиция возмутилась встречей в Кремле. Лидер крупнейшей оппозиционной партии заявил, что премьер должен был обсудить транзит газа в Киеве. «Таким образом он предает свою страну и постепенно уводит нас от Европы».
Визиты европейских топ-политиков в Москву стали редкостью с начала войны почти три года назад. Когда австрийский канцлер Карл Нехаммер (ÖVP) стал первым западным главой правительства, встретившимся с Путиным в Москве через несколько недель после нападения на Украину, он подвергся острой критике. Нежеланный визит премьер-министра Венгрии Виктора Орбана также не был приветствован в Брюсселе, но был менее неожиданным из-за его известных тесных связей с Москвой.
В дни, предшествовавшие встрече с Путиным, Фицо пытался безуспешно на саммите ЕС в Брюсселе предотвратить объявленное Украиной прекращение транзита российского газа в Словакию. Он подчеркнул, что страна находится под угрозой серьезного кризиса, так как полностью зависит от российского газа и едва имеет альтернативы.
Поэтому Словакии было разрешено Евросоюзом продолжать закупки российского газа. Однако это разрешение ЕС фактически не имеет значения, поскольку Украина с начала следующего года перестанет разрешать транзит газа.