Новые правила направлены на улучшение мониторинга и регистрации качества почв в государствах-членах. Страны ЕС должны выявлять риски загрязнения, составлять обзоры загрязнённых участков и разрабатывать национальную политику по состоянию почв.
Особенно примечательно, что введение этого постановления сопровождается длительным переходным периодом. Полные реестры загрязнённых почв страны ЕС должны составить лишь к 2050 году. Это означает, что многие мероприятия по очистке могут откладываться на долгие годы.
Существует большая разница между странами ЕС в отношении существующего законодательства и усилий. Такие страны, как Германия, Бельгия и Нидерланды, уже располагают обширными системами рекультивации почв. В то же время, согласно Европейскому парламенту, во многих странах Восточной и Южной Европы практически отсутствуют соответствующие правила и процедуры.
Во время переговоров особенно большое сопротивление со стороны сельского хозяйства. Организации фермеров и сельские общины из различных стран предупреждали о чрезмерном регулировании и дополнительных расходах. В то же время многие министры окружающей среды выступали за ужесточение положений, которые в итоге не были приняты.
Критика привела к тому, что в окончательном тексте постановления практически все спорные элементы были устранены. Вместо обязательных целей включены лишь общие рекомендации. Поэтому отсутствуют прямые обязательства по восстановлению или защите почв.
Особенно вызывает беспокойство исключение из сферы действия закона сельскохозяйственных и лесных земель. Хотя участвующие стороны представляют достигнутую договорённость как шаг вперёд, ясно, что нынешний компромисс оставляет множество вопросов открытыми. Ожидается, что в ближайшие годы будут предложены новые инициативы по дальнейшему ужесточению или расширению постановления о чистой почве.