Северная Африка в настоящее время страдает от самой сильной за последние шесть лет засухи, и нет никаких признаков возможного облегчения. Южная и Восточная Европа сталкиваются с аналогичными проблемами после двух лет непрекращающейся засухи. Такое предупреждение поступает от европейских исследователей и учреждений, контролирующих развитие и последствия засух.
В последние месяцы Греция, Италия, Испания и части Балкан серьезно пострадали от экстремальной жары и продолжающейся засухи. Эти условия привели к росту числа лесных пожаров и серьезно нарушили сельское хозяйство.
Особенно сильно пострадала Сицилия, где фермеры предупредили правительство о катастрофических последствиях жары для их урожая. Урожаи таких культур, как оливки, виноград и цитрусовые, находятся под серьезной угрозой, а животноводы сталкиваются с проблемой добычи достаточного количества воды и пищи для своих животных. «Животные пьют грязную воду, в то время как озера высыхают, и фермеры вынуждены забивать скот из-за нехватки еды и воды».
В Греции, где лесные пожары уже уничтожили десятки домов и целые деревни вынуждены к эвакуации, ситуация также мрачная. В таких регионах, как Пелопоннес и Аттика, власти были вынуждены принять экстренные меры для ограничения ущерба, но помощь ЕС крайне необходима для предотвращения дальнейших катастроф.
Также Испания сталкивается с тяжелой засухой. В регионе Андалусия запасы воды достигли исторически низкого уровня, и фермеры опасаются дальнейшего снижения производства оливкового масла и других культур. Испанское правительство уже ввело ограничения на использование воды, но без дождей и при продолжающемся повышении температуры трудно оценить долгосрочные последствия.
Засуха привела к значительным потерям урожая, при этом в некоторых регионах сообщается о гибели до 90% посевов. Это имеет не только прямые экономические последствия, но и угрожает повысить цены на продукты питания по всей Европе.
Европейский Союз призывают не только оказывать прямую финансовую поддержку, но и инвестировать в устойчивые стратегии управления водными ресурсами и технологии, чтобы сделать сельское хозяйство Южной Европы более устойчивым к засухам.
Без немедленных и скоординированных действий страны Южной Европы рискуют столкнуться с необратимым ущербом своих сельскохозяйственных секторов, что затронет не только региональную, но и более широкую экономику Европы.