Проект соглашения знаменует важный шаг в борьбе Европы с современным рабством и нарушениями прав человека.
Соглашение, юридическое оформление которого ожидается после выборов в Европейский парламент в июне и формирования следующей Европейской комиссии, приветствуется как мощный сигнал против нарушений прав человека во всём мире.
Это соглашение появилось на фоне растущей озабоченности нарушениями прав человека в Синьцзяне, Китае, на который ЕС сосредоточил своё внимание. Поскольку Китай является одним из основных торговых партнёров ЕС, этот запрет рассматривается как давление на Китай с целью пересмотра политики в отношении принудительного труда.
Кроме того, Европейский союз заявил, что запрет на импорт будет применяться и к товарам из других стран и регионов, где практикуется принудительный труд.
Объявление о запрете импорта вызвало некоторое напряжение между ЕС и Китаем. Китайские официальные лица отвергли запрет как вмешательство во внутренние дела и пригрозили ответными мерами. Они заявляют, что Китай уже принял меры по улучшению условий труда и обвиняют ЕС в политически мотивированных действиях.
В ответ на критику со стороны Китая Европейский союз подчеркнул, что запрет не направлен на какую-либо конкретную страну, а сосредоточен на принципе искоренения принудительного труда в глобальных цепочках поставок. ЕС неоднократно выражал обеспокоенность ситуацией в Синьцзяне и призывал к большей прозрачности и соблюдению прав человека.